Quando o inverno se aproxima e a temperatura exterior desce, o forno em casa aquece e o seu gato ou cão começa a coçar-se.

Isto deve-se ao facto de os ácaros do pó das condutas de aquecimento e de outras superfícies estarem a ser agitados, provocando reacções alérgicas nos seus animais de estimação.¹

Se isto acontecer em sua casa, um purificador de ar para ácaros será uma parte importante da solução para as alergias do seu animal de estimação. No entanto, eles não são os únicos a beneficiar: como os animais domésticos são alérgicos a muitos dos mesmos alergénios que os humanos, os ácaros lançados para o ar pelo forno podem estar a afetar os seus animais de estimação e a afectá-lo a si também.^2,3

O que são os ácaros e porque é que são um problema de saúde?

Os ácaros do pó são pequenas criaturas de oito patas - são aracnídeos como as aranhas, não insectos. Têm normalmente 250-300 microns de diâmetro, invisíveis à vista sem a ajuda de um microscópio.⁴ Este valor é bastante grande quando comparado com as abundantes partículas finas e ultrafinas da poluição atmosférica que também desencadeiam alergias e asma.⁵ Os ácaros do pó alimentam-se da pele morta dos donos e dos animais de estimação. São fontes comuns e durante todo o ano de potenciais reacções alérgicas.

No caso dos ácaros, os próprios ácaros contêm moléculas de proteínas que desencadeiam problemas respiratórios.⁶ Mesmo que os ácaros morram, como acontece em ambientes de baixa humidade, os seus excrementos, peles, cadáveres e partes do corpo podem causar reacções alérgicas.

Estes alergénios são agitados e transportados pelo ar quando a fornalha se liga e o pó acumulado nos respiradouros começa a soprar para os espaços ocupados da sua casa.

Até o interior dos nossos veículos pode ser uma fonte de ácaros.⁷ De acordo com um estudo publicado nos Annals of Agricultural and Environmental Medicine 2015, os ácaros dos bancos do condutor e das crianças são habitats para uma vasta gama de espécies de ácaros.⁸ Os ácaros foram encontrados em níveis de concentração conhecidos por causar ou agravar alergias em alguns indivíduos.

Quais são os sintomas de uma alergia aos ácaros? Se sofre de uma alergia aos ácaros, pode sentir alguns destes sintomas:⁹

• espirros
• tosse
• pieira
• nariz escorrendo ou congestionado
• irritação ocular
• comichão na pele, nariz, boca ou garganta
• dor e pressão facial
• problemas respiratórios

Os alergénios dos ácaros do pó podem contribuir para o agravamento da asma e da rinite alérgica.

Embora nem toda a gente seja alérgica aos ácaros do pó, um estudo de 2007 publicado no Journal of Allergy & Clinical Immunology concluiu que a exposição aos ácaros na primeira infância pode levar a um aumento da probabilidade de desenvolver asma e pieira.¹⁰

O que devo procurar num purificador de ar anti-ácaros?

Os especialistas afirmam que um purificador de ar mecânico HEPA é a primeira linha de defesa contra os ácaros e os seus restos quando estão no ar.¹¹

Mas os purificadores de ar baratos que utilizam tecnologias não comprovadas ou perigosas, como a geração de ozono ou a ionização, não são a solução. De facto, ao adicionar ozonono ar, provocam alergias ainda piores.^12,13,14

O ozono é um poluente grave e um irritante respiratório. O ozono ao nível do solo, ou smog, é criado quando os óxidos de azoto e os compostos orgânicos voláteis reagem quimicamente com a luz solar. A exposição ao ozono pode prejudicar o sistema respiratório.

Dica profissional: Opte pelo HyperHEPA

Em vez de trazer poluentes perigosos adicionais para o seu ambiente, procure um purificador de ar com a tecnologia de filtragem HyperHEPA que limpa eficazmente o ar interior.

Se quiser reduzir o risco de alergias aos ácaros do pó, vai querer um purificador de ar que mova um volume significativo de ar através dos seus filtros. Deve adquirir um sistema com um pré-filtro para reter as partículas grandes e um sistema com um motor para atrair ativamente o ar para a unidade.

O pré-filtro PreMax da Série HealthPro ajuda a filtrar as partículas grossas, enquanto o filtro HyperHEPA capta até 99,5% das partículas ultrafinas tão pequenas como 0,003 mícrones - partículas muito mais pequenas do que um ácaro do pó.

É importante substituir os filtros de um purificador de ar com a frequência recomendada. De acordo com um estudo de 2015 publicado na revista Jornal Internacional de Medicina Clínica e Experimentalas concentrações de alergénios de ácaros do pó aumentaram significativamente em amostras de pó de salas de jantar, centros comerciais, hotéis e casas depois de o ar condicionado ter sido utilizado durante uma hora.¹⁵ O estudo concluiu que os filtros de ar condicionado que não tenham sido limpos ou substituídos regularmente podem aumentar a exposição aos alergénios dos ácaros do pó, podendo conduzir à asma.

Os especialistas recomendam a filtragem de partículas de alta eficiência

Embora um purificador de ar de alta eficiência seja uma primeira linha de defesa essencial contra os ácaros, há várias medidas que pode tomar para combater os ácaros e os alergénios relacionados com os ácaros em sua casa.¹⁶

• Utilizar coberturas à prova de alergénios e de ácarosna sua cama e na cama do animal de estimação.
• Evite tecidos que não sejam amigos dos ácaros.As alcatifas de parede a parede, os móveis estofados, as coberturas com enchimento de penugem e as almofadas são bons esconderijos para os ácaros. Se possível, opte por pavimentos de vinil, madeira dura ou azulejos.
• Substitua o colchão e as almofadas pelo menos uma vez de oito em oito anosou mais, se tiver alergias graves aos ácaros e utilizar um revestimento resistente aos ácaros para a sua roupa de cama.
• Mantenha os níveis de humidade baixos.¹⁷ Os ácaros desenvolvem-se bem em ambientes húmidos, entre 50 e 70% de humidade relativa. Tente manter a humidade interior entre 30 e 50% para que o ar não fique demasiado seco e cause outros problemas respiratórios.¹⁸
• Compre brinquedos laváveis para o seu animal de estimaçãofeitos de borracha, silicone ou materiais laváveis utilizados tanto no interior como no exterior do brinquedo. Tente comprar brinquedos de empresas que utilizem materiais resistentes e sustentáveis, que não gerem partículas em suspensão no ar, nem contribuam com poluentes plásticos ou químicos para o ambiente doméstico.
• Lavar regularmente as camas dos animais de estimação(cerca de uma vez por semana) com água quente a pelo menos 130 graus Fahrenheit ou mais e detergentes suaves e sem perfume, sem químicos artificiais ou corantes. Evite as aparas de cedro para reduzir as potenciais alergias dos cães.
• Limpe frequentemente o seu animal de estimação, se possível ao ar livre.Para além de manter os seus animais de estimação limpos, reduzirá os ácaros e o pelo dos animais como alergénios em sua casa.
• Aspirar regularmente com um aspirador com filtro HEPApara capturar o pó e as partículas, em vez de as perturbar e de as fazer voar novamente. O pó doméstico transporta substâncias químicas que podem ser perigosas quando inaladas, especialmente para crianças pequenas.¹⁹
• Minimize o pó e a desarrumação.As áreas desarrumadas atraem o pó. Limpe as superfícies com um pano húmido ou uma esfregona para remover o pó. Sem a humidade, o pó e os ácaros podem ser transportados pelo ar e voltar a instalar-se nas superfícies.
• Limpar regularmente as condutas de arpara manter o seu sistema AVAC livre de pó, ácaros e acumulação de alergénios.
• Considere instalar um purificador de ar para toda a casapara evitar que as partículas e os poluentes exteriores entrem no seu sistema AVAC e fazer circular ar fresco por toda a casa.
• Adicione um purificador ao seu carro.Uma vez que os ácaros se podem esconder no interior do seu veículo, considere instalar um purificador de ar para automóvel no interior do seu veículo.