Os trabalhadores a tempo inteiro podem passar um quarto ou mais da sua semana dentro de casa, no seu local de trabalho. Todo esse tempo passado dentro de casa pode expor os trabalhadores aos alergénios do local de trabalho, o que pode tornar a semana de trabalho infeliz, com os sintomas a prolongarem-se até ao final do dia e ao tempo passado em casa.

De acordo com um relatório de 2017 publicado no European Medical Journal, cerca de 11 milhões de trabalhadores americanos de todos os sectores industriais podem ter sido expostos a alergénios no local de trabalho (1). O estudo referiu que foram registados resultados semelhantes na Europa e noutros países.

Está demasiado ocupado para as alergias!
Obtenha a sua lista de controlo de alergias GRATUITA.

DESCARREGAR AGORA

×Fechar

Correio eletrónico

Não obrigado

As reacções alérgicas no local de trabalho podem ser ligeiras a graves e podem incluir:

• rinite
• dermatite de contacto
• dificuldades respiratórias e ataques de asma
• choque anafilático

E para além destas reacções fisiológicas, as alergias podem também causar uma série de sintomas cognitivos negativos, incluindo (2):

• nevoeiro cerebral
• fadiga
• ansiedade
• depressão

Muitos dos alergénios mais comuns no local de trabalho também podem ser encontrados em casa. Os empregadores responsáveis devem considerar a forma de melhorar a qualidade do ar num ambiente físico maior, com muitas fontes potenciais de alergénios e mais pessoas afectadas.

Com o seguinte resumo dos alergénios mais comuns no local de trabalho, cada entidade patronal pode ter uma força de trabalho mais feliz e mais produtiva.

1. Poeiras no local de trabalho

A poeira é frequentemente predominante nas áreas comuns dos edifícios, escritórios e outras instalações. A poeira é composta por numerosas partículas minúsculas que podem facilmente flutuar no ar e assentar nas superfícies:

• caspa e flocos de pele
• várias fibras minúsculas
• pêlos humanos e animais
• grãos, sujidade, terra ou areia
• folhas e outras partes de plantas
• ácaros do pó
• bactérias, fungos

Quando inalado, este conglomerado de matéria irrita as vias respiratórias e desencadeia reacções alérgicas.

As poeiras de interior podem vir do exterior (como partículas de terra ou partículas de veículos que flutuam através das janelas) e ser transportadas de um sítio para outro na nossa roupa. As poeiras sedimentadas também se encontram frequentemente nas alcatifas, nos móveis estofados e nas unidades de ar condicionado.

Soluções: Para além de limpar regularmente o seu ambiente, potencialmente removendo qualquer alcatifa antiga, e certificando-se de que os AVACs são mantidos limpos, note que os ácaros se dão bem em ambientes interiores húmidos. A sua humidade interior ideal deve ser de cerca de 40% para reduzir este alergénio nos espaços de trabalho.

2. Os grãos de pólen transportados pelo vento

A qualidade do ar no local de trabalho está normalmente associada ao ar interior, mas também pode ser afetada por fontes exteriores.

Ar exterior pólen pode entrar em casa através das janelas e dos sistemas AVAC. É especialmente problemático quando os sistemas AVAC têm filtros inadequados ou não foram substituídos por filtros antigos e ineficazes. O pólen também pode ser introduzido no local de trabalho através da polinização de plantas de interior.

Os grãos de pólen são criados pelas plantas para entregar as suas células reprodutoras a outras plantas (3). Por vezes, o pólen é transportado para outras partes da mesma planta.

Os grãos de pólen minúsculos e finos são facilmente transportados das árvores, gramíneas e flores pelo vento. Podem variar entre 6 e 100 microns de diâmetro. Respirar o pólen pode desencadear ataques de asma e sintomas de alergia.

Soluções: Os empregadores podem controlar a exposição ao pólen e manter os poluentes exteriores fora dos ambientes interiores escolhendo filtragem HVAC com classificação MERV 16 e substituindo os filtros antes do fim da sua vida útil efectiva. Também é possível monitorizar a qualidade do ar exterior e fechar portas e janelas nos dias em que se registam concentrações elevadas de poluentes do ar exterior, como o pólen.

3. O bolor esconde-se nas paredes

Bolores podem desenvolver-se em locais de trabalho demasiado húmidos ou molhados - e podem causar verdadeiras dores de cabeça aos empregados.

Estima-se que entre 20 a 40 por cento dos edifícios na América do Norte e no Norte da Europa possam ter um crescimento visível de fungos (4).

Os esporos dos bolores podem ser responsáveis por reacções alérgicas e podem desencadear ataques de asma. Os bolores também podem produzir micotoxinas que podem ser aerossolizadas e espalhar-se pelos edifícios.

Quando há uma fuga não detectada no telhado ou nos canos, humidade insuficiente, inundações ou água nos alicerces de um edifício, o bolor pode crescer no interior das paredes. Embora o bolor permaneça frequentemente no interior das paredes, pode deslocar-se para a parede de gesso e para as paredes interiores, onde será mais visível.

Os ocupantes do edifício podem ter sintomas de inalação de bolor. O bolor e outros contaminantes biológicos e químicos podem ser factores de Síndrome do Edifício Doente (SBS). Os sintomas da SBS podem incluir dores de cabeça e tonturas, bem como doenças respiratórias (5).

Soluções: Como ácaros do pópode controlar o crescimento de bolor mantendo a humidade interior em cerca de 40 por cento. A temperatura ambiente do edifício não deve ser demasiado quente, uma vez que isso favorece o crescimento de bactérias e bolores.

Se houver fugas de água, pode ser necessário um canalizador ou um empreiteiro de AVAC para controlar a fuga e o crescimento de bolor. Existem também medidas eficazes soluções eficazes de limpeza do ar que podem ajudar a reduzir os esporos nos locais de trabalho.

4. Os pêlos dos animais vão para o trabalho

Mesmo quando um local de trabalho não permite a visita de animais de estimação, é perfeitamente possível desencadear uma reação alérgica de um colega de trabalho a partir de animais de estimação e outros animais.

Porquê? Porque mesmo quando os animais são restringidos de um ambiente de trabalho, o pelo dos animais de estimação pode ser transportado pelos donos na roupa para onde quer que vão, incluindo para o trabalho (6). Uma vez num ambiente, o pelo dos animais de companhia pode ser facilmente respirado quando se torna transportado pelo ar ou pode pousar e aderir a móveis e tapetes.

Soluções: Evitar alcatifar o chão. Os espaços de trabalho alcatifados devem ser aspirados com frequência. Se tem um animal de estimação e quer ajudar a manter os seus colegas de trabalho a respirar melhor, pode certificar-se de que dá banho aos seus animais de estimação regularmente e mantém as suas roupas limpas e longe dos animais de estimação antes de ir para o trabalho.

Pode também utilizar um purificador de ar HyperHEPA ou um purificador de ar de secretária pessoal para apanhar os pêlos dos animais e limpar o ar.

5. Irritantes químicos transportados pelo ar provenientes das limpezas

Os produtos químicos de limpeza e outros odores podem causar doenças nos trabalhadores - mas não necessariamente uma reação alérgica.

Os alergénios químicos e as reacções alérgicas estão geralmente associados à irritação da pele ou à dermatite de contacto. No entanto, os químicos transportados pelo ar e compostos orgânicos voláteis (COV), como o benzeno, o formaldeído e o tolueno, podem causar reacções negativas e problemas respiratórios em algumas pessoas (7).

Os indivíduos afectados podem também sofrer de uma condição conhecida como intolerância ambiental idiopática (IEI). Anteriormente designada por sensibilidade química múltipla (MCS), a IEI não é uma reação alérgica mas causa sintomas, tais como (8):

• ritmo cardíaco acelerado
• dor de cabeça
• suores
• tonturas

A IEI pode ser desencadeada pela exposição ao ar de produtos perfumados, perfumes, fumo, poeiras e líquidos de limpeza.

Soluções: Tente sempre utilizar produtos com baixo teor de COV; estes incluem a frase "baixo teor de COV" no rótulo. É também uma boa ideia guardar os produtos de limpeza longe dos espaços de trabalho interiores. Finalmente, um purificador de ar para gases e odores pode ajudar a limpar o ar de químicos e COVs nocivos.

O que levar

De acordo com um estudo publicado na revista Journal of Occupational and Environmental MedicineNo entanto, os trabalhadores com alergias que não utilizaram medicação registaram uma diminuição de 10% na produtividade (9). A redução dos alergénios no local de trabalho deixa os funcionários mais à vontade e melhora a produtividade.

Ao investir em tecnologias de ar limpo ecológicas e de qualidade médica e ao tomar medidas para atenuar os alergénios, os líderes do local de trabalho assumem um compromisso com o bem-estar e a segurança dos seus funcionários, ao mesmo tempo que se preocupam com os resultados financeiros da empresa.