A rinite alérgica, vulgarmente designada por febre dos fenos, refere-se a um grupo de sintomas que afectam o nariz.¹ Provoca sinais e sintomas semelhantes aos da constipação, como nariz a pingar, comichão nos olhos, congestão, espirros e pressão nos seios nasais.

Uma alergia, como a rinite alérgica, é a resposta do corpo a uma ameaça percebida que é normalmente inofensiva. Esta resposta alérgica inclui a libertação de substâncias químicas chamadas histaminas para atacar a ameaça. Estas histaminas desencadeiam os sintomas da alergia.

As reacções alérgicas podem ser ligeiras ou potencialmente fatais, dependendo da gravidade da reação alérgica de uma pessoa.

Tanto a constipação comum como a gripe (influenza) têm sintomas que podem ser confundidos com os sintomas da rinite alérgica. As constipações são o resultado de vírus respiratórios, normalmente rinovírus, e a gripe é o resultado do vírus influenza.²

Trata-se de rinite alérgica (febre dos fenos) ou de uma constipação?

Existem várias diferenças entre a rinite alérgica, a constipação comum e a gripe:^3,4

Outros sintomas de rinite alérgica

Para além de fungar, espirrar e corrimento nasal, os sinais e sintomas da rinite alérgica podem incluir^5,6

• Brilho alérgico: Círculos escuros sob os olhos devido ao inchaço e descoloração dos vasos sanguíneos sob a pele. Têm um aspeto semelhante a um "brilho" que se pode desenvolver se formos atingidos perto do olho.
• Face alérgica (adenoide): As alergias nasais podem provocar um inchaço dos adenóides (tecido linfático que reveste a parte de trás da garganta e atrás do nariz). Isto pode resultar num aspeto cansado e descaído.
• Prega nasal: A fricção constante para cima, numa tentativa de aliviar a congestão nasal e a comichão, pode resultar no aparecimento de uma linha na ponte do nariz.
• Respiração pela boca: A rinite alérgica pode causar congestão nasal grave, resultando numa respiração constante pela boca. Alguns doentes desenvolvem um palato alto e arqueado, um lábio superior elevado e uma sobremordida. Os adolescentes com rinite alérgica podem precisar de aparelhos para corrigir problemas dentários.

Factores desencadeantes comuns da rinite alérgica

Existem vários factores ambientais comuns que podem provocar crises de rinite alérgica.

Pólen: Estes grãos minúsculos têm normalmente cerca de seis microns de diâmetro (diâmetro do cabelo humano: 50 - 70 microns). Quando transportados pelo ar, podem entrar no seu sistema respiratório, onde o seu corpo os trata como invasores e liberta anticorpos para proteção. Na maioria dos locais, a primavera traz os grãos de pólen sazonais soprados pelo vento das árvores, gramíneas, flores e ervas daninhas. A época de pico das reacções alérgicas pode depender do facto de uma pessoa ser alérgica ao pólen das árvores, às gramíneas ou às ervas daninhas, e do clima em que vive. Para milhões de pessoas, os pólenes são alergénios poderosos que desencadeiam reacções alérgicas que perturbam a vida.

Esporos de bolor: Os esporos de bolor podem reproduzir-se ao ar livre em folhas caídas, jardins, pilhas de composto e resíduos de jardim. Os esporos de bolor também se podem reproduzir dentro de casa com uma fuga de água ou outra fonte de humidade. Os esporos são pequenos, leves e facilmente inalados para os pulmões. Os esporos de bolor são alergénios poderosos que podem provocar uma reação exagerada do sistema imunitário, resultando em tosse, restrição respiratória e outros sintomas de constipações comuns. O bolor pode ser classificado em várias categorias, com diferentes perigos para a saúde humana. Os perigos podem variar desde causar doenças ligeiras, como o agravamento de alergias, até causar infecções em pessoas imunocomprometidas.

Ácaros do pó: Os ácaros do pó são insectos microscópicos que se alimentam dos flocos de pele libertados naturalmente pela sua família e animais de estimação. Os excrementos dos ácaros e os corpos em decomposição actuam como alergénios para quem sofre de alergias e asma. Os ácaros podem ser controlados para ajudar a reduzir as reacções alérgicas, controlando a humidade interior, limpando adequadamente as áreas que são habitats para os ácaros e instalando purificadores e filtros de ar.

Animais: A exposição a determinados animais pode provocar o aparecimento de alergénios em algumas pessoas. Os flocos de pele morta, a urina e a saliva do animal podem desencadear uma reação alérgica. Os animais que podem causar uma reação incluem:⁷

• cães
• gatos
• cavalos
• gado
• coelhos
• roedores

As reacções alérgicas animais mais comuns são as dos cães e dos gatos.

Como combater a rinite alérgica

Quer você e o seu alergologista decidam tratar as suas alergias com medicação e/ou imunoterapia, evitar os alergénios pode ajudar a prevenir a exposição e as reacções alérgicas. As dicas preventivas incluem:^8,9

• Efetuar limpezas regulares e completas à sua casa. Isto inclui a utilização de um aspirador HEPA em todos os tapetes, alcatifas e cortinados. Limpe as superfícies com um pano húmido para reduzir a propagação do pó.
• Limpe o seu quintal das folhas caídas e de outra vegetação morta, e não deixe montes no relvado.
• Limpe regularmente os algerozes e os caixotes de compostagem. É uma boa ideia usar uma máscara anti-alérgica, como uma máscara N95/KN95para filtrar o pólen e o bolor enquanto trabalha no jardim. Os óculos de proteção transparentes também ajudam.
• Monitorizar a contagem de pólen e bolor na sua área. Nos dias em que estes valores forem elevados, permaneça dentro de casa o mais possível e mantenha as portas e janelas fechadas.
• Dê banho aos seus animais de estimação e/ou limpe-lhes o pelo regularmente para remover o pólen e o bolor.
• Mantenha os animais de estimação afastados dos sofás e das camas. Pode também fechar as portas das divisões onde não quer que os seus animais de estimação entrem. Depois de brincar com o seu animal de estimação, lave as mãos.
• O pólen e o bolor agarram-se à roupa, à pele e ao cabelo, por isso, tire os casacos e os sapatos antes de entrar em casa e vista roupa lavada quando entrar. Além disso, tome banho ou duche antes de ir para a cama todas as noites para evitar que o pólen se agarre aos lençóis e às fronhas.
• Evite a exposição ao ar livre. Se tem tendência para reacções alérgicas extremas, pode querer minimizar as actividades ao ar livre durante os meses de pólen intenso e durante as alturas em que as contagens de pólen são mais elevadas. Peça a outra pessoa que lhe faça as actividades ao ar livre que possam provocar alergénios.
• Usar uma máscara contra a poluição atmosférica para reduzir a sua exposição a alergénios quando está ao ar livre ou em áreas muito poluídas. Uma máscara de proteção contra a poluição com certificação KN95, como a Máscara IQAirpode filtrar praticamente todo o pólen e outros alergénios do ar que respira.
• Utiliza uma poderosa purificador de ar para alergias para parar os alergénios antes de desencadearem uma reação.
• Utilizar um purificador de ar para automóvel. Um local frequentemente negligenciado para a exposição a alergénios é o carro. Um Atem Car pode ajudar a filtrar o pólen, as bactérias e os alergénios no habitáculo do seu veículo. Os alergénios entram nos nossos veículos através dos nossos sapatos, através das fendas das janelas e nos assentos estofados que não são aspirados com frequência suficiente.¹⁰ Mesmo os veículos novos, com um "cheiro a carro novo", podem emitir poluentes perigosos através da libertação de gases.

Seguir estes conselhos pode ajudá-lo a evitar a exposição a alergénios, prevenindo assim as reacções alérgicas.