I lavoratori a tempo pieno possono trascorrere un quarto o più della loro settimana al chiuso sul posto di lavoro. Tutto questo tempo trascorso al chiuso può esporre i lavoratori agli allergeni presenti sul luogo di lavoro, che potrebbero rendere la settimana lavorativa infelice, con sintomi che si estendono anche agli spostamenti serali e al tempo trascorso a casa.

Secondo un rapporto del 2017 pubblicato sull'European Medical Journal, si stima che 11 milioni di lavoratori americani di ogni settore industriale possano essere stati esposti ad allergeni sul posto di lavoro (1). Lo studio ha rilevato che risultati simili sono stati riportati in Europa e in altre nazioni.

Siete troppo occupati per le allergie!
Ottenete la vostra lista di controllo GRATUITA delle allergie.

SCARICA ORA

×Chiudi

Inviaci un'e-mail

Nessun ringraziamento

Le reazioni allergiche sul luogo di lavoro possono essere da lievi a gravi e possono includere:

• rinite
• dermatite da contatto
• difficoltà respiratorie e attacchi d'asma
• shock anafilattico

Oltre a queste reazioni fisiologiche, le allergie possono causare anche una serie di sintomi cognitivi negativi, tra cui (2):

• nebbia cerebrale
• stanchezza
• ansia
• depressione

Molti degli allergeni più comuni sul posto di lavoro si trovano anche in casa. I datori di lavoro responsabili devono considerare come migliorare la qualità dell'aria in un ambiente fisico più ampio, con molte potenziali fonti di allergeni e un maggior numero di persone interessate.

Con il seguente elenco degli allergeni più comuni sul luogo di lavoro, ogni datore di lavoro può avere una forza lavoro più felice e produttiva.

1. Polvere sul posto di lavoro

La polvere è spesso presente nelle aree comuni degli edifici, negli uffici e in altre strutture. La polvere è composta da numerose particelle minuscole che possono facilmente fluttuare nell'aria e depositarsi sulle superfici:

• forfora e scaglie di pelle
• varie fibre minuscole
• capelli umani e animali
• granelli, sporcizia, terra o sabbia
• foglie e altre parti di piante
• acari della polvere
• batteri, funghi

Quando viene inalato, questo agglomerato di materia irrita le vie respiratorie e scatena risposte allergiche.

La polvere interna può provenire dall'esterno (come particelle di terra o materiale veicolare che fluttua attraverso le finestre) ed essere trasportata da un luogo all'altro sui nostri vestiti. La polvere sedimentata si trova spesso anche nelle moquette, nei mobili imbottiti e nelle unità di condizionamento dell'aria.

Soluzioni: Oltre a pulire regolarmente l'ambiente, a rimuovere eventuali vecchie moquette e ad assicurarsi che i condizionatori d'aria siano mantenuti puliti, è bene ricordare che gli acari della polvere si trovano bene in ambienti interni umidi. L'umidità interna ideale dovrebbe essere intorno al 40% per ridurre questo allergene negli spazi di lavoro.

2. I grani di polline trasportati dal vento

La qualità dell'aria sul posto di lavoro è solitamente associata all'aria interna, ma può essere influenzata anche da fonti esterne.

All'aperto polline può penetrare all'interno attraverso le finestre e i sistemi HVAC. È un problema soprattutto quando i sistemi HVAC hanno filtri inadeguati o non sono stati sostituiti da filtri vecchi e inefficaci. Il polline può essere introdotto nel luogo di lavoro anche attraverso l'impollinazione delle piante da interno.

I grani di polline sono creati dalle piante per trasmettere le loro cellule riproduttive ad altre piante (3). A volte il polline viene trasportato in altre parti della stessa pianta.

I grani di polline minuscoli e fini sono facilmente trasportati dal vento da alberi, erbe e fiori. Il loro diametro può variare da 6 a 100 micron. Respirare il polline può scatenare attacchi d'asma e sintomi di allergia.

Soluzioni: I datori di lavoro possono controllare l'esposizione ai pollini e tenere gli inquinanti esterni fuori dagli ambienti interni scegliendo una filtrazione HVAC con classificazione MERV 16 e sostituendo i filtri prima della fine della loro vita utile. È inoltre possibile monitorare la qualità dell'aria esterna e chiudere porte e finestre nei giorni in cui ci sono alte concentrazioni di inquinanti atmosferici esterni come il polline.

3. La muffa si nasconde nelle pareti

Le muffe possono prosperare in ambienti di lavoro troppo umidi o bagnati e possono causare ai dipendenti dei veri e propri mal di testa.

Si stima che dal 20 al 40% degli edifici del Nord America e dell'Europa settentrionale possa ospitare una crescita fungina visibile (4).

Le spore delle muffe possono essere responsabili di risposte allergiche e possono scatenare attacchi d'asma. Le muffe possono anche produrre micotossine che possono essere aerosolizzate e diffuse negli edifici.

In presenza di perdite non rilevate dal tetto o dalle tubature, di scarsa umidità, di allagamenti o di acqua nelle fondamenta di un edificio, la muffa può crescere all'interno delle pareti. Sebbene la muffa rimanga spesso all'interno delle pareti, può spostarsi nei muri a secco e nelle pareti interne, dove è più visibile.

Gli occupanti dell'edificio possono avvertire i sintomi dell'inalazione della muffa. La muffa e altri contaminanti biologici e chimici possono essere fattori di Sindrome dell'edificio malato (SBS). I sintomi della SBS possono includere mal di testa, vertigini e malattie respiratorie (5).

Soluzioni: Come acari della polvereè possibile controllare la crescita della muffa mantenendo l'umidità interna a circa il 40%. La temperatura ambiente dell'edificio non deve essere troppo calda, in quanto favorisce la crescita di batteri e muffe.

In caso di perdite d'acqua, può essere necessario l'intervento di un idraulico o di un installatore di impianti di climatizzazione per controllare la perdita e la formazione di muffa. Esistono anche efficaci soluzioni di pulizia dell'aria che possono aiutare a ridurre le spore nei luoghi di lavoro.

4. La forfora degli animali domestici viene portata al lavoro

Anche se un luogo di lavoro non consente la visita di animali domestici, è del tutto possibile scatenare una reazione allergica in un collega a causa di animali domestici e animali.

Perché? Perché, anche quando gli animali sono esclusi dall'ambiente di lavoro, la forfora degli animali domestici può essere trasportata dai proprietari sui vestiti ovunque vadano, compreso il lavoro (6). Una volta in un ambiente, la forfora di animali domestici può essere facilmente respirata quando si diffonde nell'aria o atterrare e attaccarsi a mobili e tappeti.

Soluzioni: Evitare i pavimenti in moquette. Gli spazi di lavoro rivestiti di moquette devono essere puliti frequentemente con l'aspirapolvere. Se avete un animale domestico e volete contribuire a far respirare meglio i vostri colleghi, potete assicurarvi di fargli il bagno regolarmente e di tenere i vostri vestiti puliti e lontani dagli animali prima di andare al lavoro.

Potete anche eseguire un HyperHEPA purificatore d'aria o un purificatore d'aria da scrivania per intrappolare la forfora degli animali domestici e pulire l'aria.

5. Irritanti chimici nell'aria provenienti dalla pulizia

I prodotti chimici di pulizia e altri odori possono causare malattie nei lavoratori, ma non necessariamente una reazione allergica.

Gli allergeni chimici e le reazioni allergiche sono generalmente associati a irritazioni cutanee o dermatiti da contatto. Tuttavia, le sostanze chimiche trasportate dall'aria e composti organici volatili (VOC) come il benzene, la formaldeide e il toluene possono causare reazioni negative e problemi respiratori in alcune persone (7).

I soggetti affetti possono anche lottare con una condizione nota come intolleranza ambientale idiopatica (IEI). Precedentemente chiamata sensibilità chimica multipla (MCS), l'IEI non è una reazione allergica ma provoca sintomi come (8):

• accelerazione della frequenza cardiaca
• mal di testa
• sudorazione
• vertigini

L'IEI può essere scatenata dall'esposizione per via aerea a prodotti profumati, profumi, fumo, polvere e liquidi di pulizia.

Soluzioni: Cercare sempre di utilizzare prodotti a basso contenuto di VOC, che riportano la dicitura "low VOC" sull'etichetta. È inoltre buona norma conservare i prodotti per la pulizia lontano dagli spazi di lavoro interni. Infine, un purificatore d'aria per gas e odori può aiutare a liberare l'aria da sostanze chimiche e COV dannosi.

Il risultato

Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Rivista di Medicina del Lavoro e dell'Ambientei dipendenti affetti da allergie che non hanno fatto uso di farmaci hanno dimostrato una diminuzione della produttività del 10% (9). Ridurre gli allergeni sul posto di lavoro mette i dipendenti a proprio agio e migliora la produttività.

Investendo in tecnologie verdi e mediche per l'aria pulita e adottando misure per mitigare gli allergeni, i responsabili dei luoghi di lavoro si impegnano per il benessere e la sicurezza dei dipendenti, tenendo d'occhio i profitti dell'azienda.