Per alcune persone, la comparsa di starnuti e tosse o di prurito oculare e nasale in determinati periodi dell'anno sono i primi segnali di allarme di allergie stagionali.

I fattori scatenanti più comuni delle allergie stagionali sono l'erba, il polline e la muffa. Il sistema immunitario attacca gli allergeni inalati e rilascia sostanze chimiche chiamate istamine. Queste istamine scatenano i sintomi dell'allergia e dell'asma. (1)

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Oltre all'erba, ai pollini e alle muffe, diversi fattori scatenanti sono spesso legati alla stagione, tra cui: (2,3)

• il fumo dei falò estivi e caminetti invernali
• punture e morsi di insetti in primavera ed estate
• il cloro della piscina che contribuisce indirettamente alle allergie irritando le vie respiratorie
• pini, alberi di Natale e ghirlande durante i mesi invernali

Ogni stagione porta con sé una serie di potenziali fattori scatenanti per le persone affette da allergie. Di seguito viene fornita una panoramica di alcune di queste allergie.

Allergie primaverili

Nella maggior parte dei climi temperati, la primavera porta con sé i pollini stagionali trasportati dal vento, provenienti da alberi, erbe, fiori ed erbacce. Per milioni di persone in tutto il mondo, questi pollini stagionali sono potenti allergeni che scatenano reazioni allergiche che possono compromettere la vita.

I pollini sono minuscoli granelli di diametro compreso tra 5 e 200 micron, anche se la maggior parte dei pollini trasportati dal vento tende a essere di 15-35 micron (diametro dei capelli umani: 50-70 micron). (4) Quando vengono trasportati dall'aria, possono entrare nel sistema respiratorio, dove l'organismo li tratta come invasori e rilascia anticorpi per proteggersi.

Allergie estive

Polline, muffa e punture di insetti sono gli allergeni più comuni durante i mesi estivi. Questi allergeni estivi possono provocare sintomi insoliti. Potreste prendere in considerazione l'idea di rivolgervi a un allergologo certificato se avvertite i seguenti sintomi: (5,6)

• Brillantezza allergica: Occhiaie dovute al gonfiore e allo scolorimento dei vasi sanguigni sotto la pelle. Assomigliano a un "shiner" che si può sviluppare se si è stati colpiti vicino all'occhio.
• Faccia allergica (adenoidea): Le allergie nasali possono provocare un rigonfiamento delle adenoidi (tessuto linfatico che riveste la parte posteriore della gola e dietro il naso). Questo può provocare un aspetto stanco e cadente.
• Piega nasale: Lo sfregamento costante verso l'alto per alleviare la congestione nasale e il prurito può provocare la comparsa di una linea sul ponte del naso.
• Respirazione con la bocca: Rinite allergica (gruppo di sintomi che colpiscono il naso) può causare una grave congestione nasale, con conseguente respirazione costante attraverso la bocca. Alcune persone sviluppano un palato alto e arcuato, un labbro superiore elevato e un morso eccessivo. Gli adolescenti affetti da rinite allergica potrebbero aver bisogno di un apparecchio per correggere i problemi dentali.

I sintomi delle allergie estive vengono spesso scambiati per raffreddori e intolleranze alimentari. Se i sintomi sono persistenti e durano più di due settimane, è bene rivolgersi al proprio allergologo.

Allergie autunnali

Ambrosia

Uno dei fattori scatenanti delle allergie autunnali più comuni è il polline di ambrosia. Questa pianta dai fiori gialli inizia a fiorire in agosto e continua a fiorire nei mesi autunnali fino a quando il freddo non la uccide. Nei climi più caldi, l'ambrosia può fiorire fino all'inverno.

Il polline dell'ambrosia può viaggiare facilmente con il vento, colpendo le persone allergiche anche se non cresce nelle vicinanze.

Sebbene l'ambrosia sia originaria del Nord America, la pianta è una specie invasiva. L'ambrosia è stata introdotta in Europa, dove è diffusa nell'Italia settentrionale e nella Francia meridionale. (7)

Allergie invernali

L'allergene invernale più comune proviene dalle muffe presenti negli alberi di Natale, note anche come "Sindrome dell'albero di Natale".”

Gli alberi di Natale vengono tagliati, impacchettati e imballati in camion refrigerati per essere consegnati a un venditore di alberi vicino a casa vostra. Durante il tragitto, l'umidità e lo stretto imballaggio degli alberi favoriscono la formazione di muffe.

Una volta che l'albero arriva a casa vostra, la muffa sull'albero può iniziare a riprodursi, scatenando la reazione allergica - la sindrome dell'albero di Natale. Molte delle varietà di muffa presenti sugli alberi di Natale sono quelle che più facilmente scatenano allergie.

Allergie tutto l'anno

Acari della polvere

Gli acari della polvere possono scatenare allergie in qualsiasi periodo dell'anno. Questi insetti microscopici si nutrono delle scaglie di pelle rilasciate naturalmente dalla famiglia e dagli animali domestici.

Uno studio del 2015 pubblicato sulla rivista Journal of Allergy and Clinical Immunology ha rilevato che da 65 a 130 milioni di persone in tutto il mondo sono sensibili alle proteine presenti nel corpo e nelle feci degli acari. (8) Ben il 50% delle persone asmatiche è sensibile agli acari della polvere.

Quando si accende il forno dopo un lungo periodo di inutilizzo, le scorie degli acari possono essere soffiate in tutta la casa, provocando l'insorgere di allergie.

Allergie da muffa

Le spore della muffa si riproducono all'aperto nelle foglie cadute, nei giardini, nei cumuli di compost e nei rifiuti del giardino. Le spore sono piccole, leggere e facilmente inalabili nei polmoni. Spore di muffa sono un potente allergene che può causare una reazione eccessiva del sistema immunitario, con conseguente tosse, respirazione limitata e sintomi di asma.

Modelli meteorologici e allergie stagionali

Anche se i tempi e la gravità di una stagione allergica possono variare, ci sono fattori legati all'ora del giorno e alle condizioni atmosferiche che possono influenzare la gravità delle reazioni allergiche.

• albero, erba e ambrosia i pollini prosperano durante le notti fresche e le giornate calde
• muffe crescono rapidamente con il caldo e l'umidità elevata
• polline i livelli di polline tendono a raggiungere il picco nelle ore del mattino
• pioggia lava via i pollini, ma la conta dei pollini può aumentare dopo le precipitazioni
• allergeni presenti nell'aria sono a terra quando il vento è assente
• conta dei pollini aumentano durante le giornate calde e ventose

Gli allergeni sono praticamente ovunque, quindi il trasferimento non è una vera soluzione

Come controllare le allergie stagionali

Sia che decidiate insieme al vostro allergologo di affrontare le allergie con farmaci e/o immunoterapia, la prevenzione delle allergie è un primo passo fondamentale per la gestione dei sintomi.(9)

• Effettuate regolarmente una pulizia accurata della vostra casa.Questo include l'uso di un aspirapolvere HEPA su tutti i tappeti, le moquette e i tendaggi.
• Rastrellare il giardino dalle foglie cadute e da altra vegetazione morta.e non lasciare cumuli sul prato.
• Pulite regolarmente le grondaie e le compostiere. È buona norma indossare una maschera antiallergica, come un respiratore per particelle N95, per filtrare pollini e muffe durante i lavori in giardino. Anche gli occhiali di sicurezza trasparenti sono utili.
• Monitorare la conta dei pollini e delle muffe nella vostra zona. Nei giorni in cui sono elevati, rimanete in casa il più possibile e tenete chiuse porte e finestre.(10)
• Fate il bagno agli animali domestici e/o pulire regolarmente il loro pelo per rimuovere pollini e muffe.
• I pollini e le muffe si attaccano ai vestiti, alla pelle e al pelo.Quindi togliete giacche e scarpe prima di entrare in casa e cambiatevi con abiti freschi una volta entrati. Inoltre, fate il bagno o la doccia prima di andare a letto ogni sera per evitare che si depositino su lenzuola e federe.
• Indossare una maschera contro l'inquinamento atmosferico per ridurre l'esposizione agli allergeni quando si è all'aperto o in aree fortemente inquinate. Un maschera di protezione dall'inquinamento atmosferico è in grado di filtrare praticamente tutti i pollini e gli altri allergeni dall'aria che si respira.
• Utilizzare un potente purificatore d'aria per le allergie per bloccare gli allergeni prima che scatenino una reazione.

Il risultato

Le allergie stagionali sono una seccatura, ma la vigilanza può impedire che abbiano un impatto sulla qualità della vita.

È possibile prevenire la comparsa di allergie in casa e migliorare la qualità dell'aria rimanendo informati, adottando azioni preventive e pulendo l'aria in casa o in ufficio durante i periodi di picco delle allergie.