È stato dimostrato che indossare una mascherina è uno dei modi migliori per impedire la diffusione del coronavirus SARS-CoV-2 (acronimo di severe acute respiratory syndrome coronavirus 2), il virus responsabile del COVID-19 (malattia da coronavirus 2019) (1) (2). Le maschere possono bloccare la trasmissione di goccioline e aerosol infettivi da persona a persona.

Ma tutti devono indossare la stessa maschera? Vediamo come le maschere aiutano a bloccare la diffusione del coronavirus SAS-CoV-2 ed esaminiamo quale tipo di maschera è la migliore per il COVID-19 e la migliore per il vostro stile di vita.

Come fanno le maschere facciali a fermare la COVID-19?

Il coronavirus COVID-19 (SARS-COV-2) è un virus basato sulle mucose. Si diffonde infettando il muco che riveste naso, gola, trachea e polmoni.

I virus basati sulle mucose si diffondono in tre modi principali: attraverso goccioline di grandi dimensioni, saliva condivisa e aerosol trasportati dall'aria.

Gocce di grandi dimensioni dovute a tosse e starnuti

Quando si tossisce o si starnutisce, il muco si diffonde nell'aria sotto forma di particelle grossolane o fini. La maggior parte di queste goccioline cade rapidamente nell'aria a causa della semplice gravità (3) (4).

Queste goccioline cadono a terra e sulle superfici vicine che altre persone possono toccare. Un'altra persona può infettarsi toccando queste superfici contaminate e poi toccandosi gli occhi, il naso o la bocca.

Saliva su superfici e oggetti condivisi

I virus a base mucosa possono essere diffusi anche attraverso la condivisione della saliva quando, ad esempio, si beve dallo stesso bicchiere, si usano gli stessi utensili o si bacia una persona.

Tenere la mascherina può aiutare a bloccare la diffusione del coronavirus SARS-CoV-2 attraverso la saliva.

Aerosol microscopici trasportati dall'aria

I virus a base di muco possono diffondersi anche attraverso le particelle fini e ultrafini presenti nell'aria, piccole fino a 0,003 micron, prodotte respirando, parlando e cantando (5).

Le particelle respiratorie ultrafini sono abbastanza piccole da rimanere nell'aria indefinitamente. Queste particelle sono anche abbastanza piccole da penetrare molti materiali di base delle maschere.

Qual è la migliore maschera facciale per COVID-19?

Quando si tratta di prevenire la diffusione del coronavirus SARS-CoV-2, ci sono due modi (6).

In primo luogo, impedire alle persone infette di diffondere il virus indossando maschere. In secondo luogo, le persone sane possono proteggersi dal contagio indossando maschere.

Le mascherine impediscono la diffusione di goccioline di grandi dimensioni e riducono la diffusione di aerosol. Ma non forniscono a chi le indossa una protezione completa dagli aerosol microscopici trasportati dall'aria.

Tuttavia, più persone indossano le mascherine, più l'intera popolazione è protetta.

Alcune maschere proteggono meglio di altre: queste sono premio COVID, classificate come dispositivi di protezione individuale (DPI). L'offerta di questi tipi di maschere protettive di alto livello è limitata, poiché sono molto richieste dagli operatori sanitari.

Pertanto, i tipi di maschere più popolari che aiutano a prevenire la diffusione del coronavirus SARS-CoV-2 sono i copriviso. Sono disponibili diversi tipi di maschere: sciarpe, maschere di tessuto e maschere chirurgiche/di sputo.

Sciarpe e maschere in tessuto

Questo tipo di maschera aiuta a evitare di lanciare gocce di grandi dimensioni e aerosol infettivi. Inoltre, impediscono di toccarsi il naso e la bocca e quindi di contaminarsi.

Queste maschere NON proteggono completamente dalle particelle di muco fini e ultrafini trasportate dall'aria, quindi assicuratevi di rimanere a due metri di distanza.

Maschere chirurgiche (alias maschere per lo sputo)

Anche le mascherine chirurgiche sono utili per impedire che le particelle di muco grossolane e fini trasportate dall'aria a causa di tosse e starnuti possano fuoriuscire e infettare gli altri. Inoltre, impediscono di contaminarsi toccandosi naso e bocca. Le mascherine chirurgiche possono essere indossate tutti i giorni se si rimane a un metro e mezzo di distanza dagli altri.

Poiché i materiali/strati sono più densi della maggior parte delle sciarpe e dei tessuti, queste maschere sono più efficaci nel filtrare le particelle più fini rispetto alle sciarpe o alle maschere in tessuto. Ma queste maschere sono anche NON offrono una protezione completa per le particelle di muco e gli aerosol fini e ultrafini presenti nell'aria.

Maschere respiratorie KN95, N95 e FFP2

Sono maschere di qualità superiore (alias DPI) - proteggono voi e gli altri dalle infezioni. La maschera del respiratore è la migliore per prevenire la COVID.

Esistono due tipi di maschere COVID premium: quelle con valvole e quelle senza valvole. Se da un lato le maschere con valvole facilitano la respirazione, dall'altro si teme che le valvole permettano il rilascio di particelle infettive, se indossate da un individuo infetto.

Maschere respiratorie N95 sono fondamentali per i professionisti del settore medico che hanno bisogno di proteggersi dal particolato grossolano, fine e ultrafine presente nell'aria e basato sul muco. Questo perché gli aerosol possono raggiungere concentrazioni elevate negli ospedali e negli studi medici, dove possono essere presenti pazienti infetti in un'area concentrata.

Le maschere respiratorie più efficaci sono realizzate in conformità a standard rigorosi. Prima dell'acquisto, accertarsi che la maschera per respiratori soddisfi uno dei seguenti standard (7):

• N95: Standard NIOSH-42CFR84 degli Stati Uniti.
• KN95: Cina GB2626-2006
• FFP2: Standard europeo EN 149-2001

Le maschere respiratorie che non soddisfano questi standard potrebbero non fornire una protezione completa da aerosol e particelle sospese nell'aria.

Ricordate che si tratta di respiratori. Pertanto, la vestibilità è molto importante per questi tipi di maschere. Se la guarnizione attorno al bordo della maschera non è a filo con la pelle, le particelle di muco infetto possono comunque bypassare la maschera e causare infezioni.

Durante la pandemia di COVID-19, la fornitura globale di maschere respiratorie DPI è scarsa, con conseguenti carenze che espongono gli operatori sanitari che ne hanno bisogno a un rischio maggiore di infezione negli ospedali e nelle cliniche (8) (9) (10) (11).

Per sapere quando c'è una carenza a livello globale, si può fare riferimento ai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) o all'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) (12). Sebbene non vi siano carenze di maschere KN95, vi è preoccupazione per la qualità di tali maschere. Pertanto, assicuratevi di procurarvi la maschera da una fonte affidabile.

Il risultato

Indossare una mascherina è uno dei modi più importanti per contribuire a bloccare la diffusione del coronavirus SARS-CoV-2.

Ma quale tipo di maschera è consigliato per prevenire la diffusione del COVID-19?

Una maschera facciale di stoffa è più efficace contro le gocce di grandi dimensioni se si rimane a un metro e mezzo di distanza dagli altri. Le mascherine di stoffa non sono efficaci per filtrare i virus ultrafini aerosolizzati (13).

Le maschere respiratorie KN95, N95 e FFP2 sono le migliori maschere facciali per la protezione dai virus e sono anche le migliori maschere per prevenire la COVID-19, soprattutto in ambienti con individui infetti in cui le particelle si accumulano ad alte concentrazioni, sia in case, ospedali o cliniche.

In ogni caso, indossate una maschera e prendete tutte le precauzioni possibili!