Fuochi d'artificio sono belli - giusto? I tuoi polmoni vorrebbero non essere d'accordo.

Entriamo nella scienza dietro le scintille e scopriamo:

• Ciò che producono fuochi d'artificio inquinanti dispersi nell'aria
• Come i fuochi d'artificio mostrano un impatto sulla qualità dell'aria e sulla tua salute
• Quello che puoi fare per proteggerti dall'inquinamento atmosferico dei fuochi d'artificio

Di cosa sono fatti i fuochi d'artificio?

Ogni fuochi d'artificio si basa su una serie di reazioni chimiche per ottenere una certa dimensione, colore o volume. Queste sostanze chimiche sono confezionate in un tubo chiamato guscio aereo pieno di sostanze chimiche ed esplosivi.

Ecco l'elenco degli ingredienti per un tipico fuoco d'artificio.

Polvere nera

A volte chiamato polvere da sparo, la polvere nera aiuta i fuochi d'artificio a salire in aria e esplodere.

La polvere nera è una miscela di zolfo, carbone e nitrato di potassio (anche chiamato salsa). È utilizzato in due parti importanti del processo di fuochi d'artificio:

1. La polvere da sparo soffia sotto i fuochi d'artificio e la spinge in aria.
2. Un fusibile progettato per ritardare fino a quando i fuochi d'artificio in aria accende la polvere da sparo, risultando nell'esplosione che crea il display dei fuochi d'artificio.

Coloranti

Questi sono sostanze chimiche che aiutano a dare ai fuochi d'artificio la loro vasta gamma di colori. I fuochi d'artificio raggiungono determinati colori e tonalità applicando il calore ai composti chimici:

• Rosso: stronzio, litio
• Arancia: calcio, cloruro di calcio
• Giallo: sodio, cloruro di sodio (sale)
• Verde: bario, cloro
• Blu: rame, cloro
• Viola: miscela di rame (blu) e stronzio (rosso)

"Stars"

Queste sono le piccole concentrazioni di esplosivi in ​​un fuochi d'artificio che esplode e volano in molte direzioni quando sono accesi.

Nota come un fuoco d'artificio sembra un mucchio di razzi lunghi e luminosi? Ogni luce deriva da una singola "stella" nella shell dei fuochi d'artificio.

Le stelle possono anche essere disposte in forme all'interno del guscio aereo in modo che sembrino facce felici, cuori o altre forme quando esplodono.

I fuochi d'artificio causano una cattiva qualità dell'aria?

Ricorda che i fuochi d'artificio sono sostanzialmente esplosioni di sostanze chimiche in forma solida. Milioni di particelle di combustione e gas vengono rilasciati nell'aria durante questi schizzi di colore sul cielo. Molti sono anche colpiti per miglia in correnti di vento atmosferiche.

L'inquinante dei fuochi d'artificio più notevole, il particolato (PM), include tre tipi distinti di particelle:

• PM10: particelle grossolane che vanno da 2,5 a 10 micron di diametro, come polvere, muffa e polline
• PM2.5: particelle fini che vanno da 0,3-2,5 micron di diametro, come quelle create dalla combustione nei motori del veicolo o nelle emissioni di fabbrica
• Particelle ultrafine (UFPS): minuscole particelle inferiori a 0,3 micron di diametro: gli UFP rappresentano oltre il 90% di tutto l'inquinamento da particelle nell'aria e sono di gran lunga l'inquinante PM più pericoloso
• Composti organici volatili (COV): vapore disperso nell'aria o composti gassosi responsabili degli odori prodotti da reazioni chimiche in processi di combustione, produzione o industriali.

I fuochi d'artificio generano enormi concentrazioni di inquinanti da coloranti ed esplosivi, nonché dai metalli e fusibili che compongono i fuochi d'artificio stessi.

Uno studio condotto in Albany, New York, subito dopo una celebrazione lo ha trovato Le concentrazioni di inquinanti PM possono essere fino a otto volte superiori al normale nelle ore subito dopo uno spettacolo di fuochi d'artificio - e fino a 10 volte superiore all'inquinamento anche dal traffico dei veicoli nella stessa area (1).

Lo studio ha anche sottolineato che le condizioni del vento possono causare quelli Gli inquinanti di rimanere in aria fino a cinque ore dopo lo spettacolo dei fuochi d'artificio - e fino al 77% dell'inquinamento del particolato nell'aria provengono solo da quei fuochi d'artificio.

Altri studi hanno mostrato aumenti simili nell'inquinamento atmosferico locale subito dopo uno spettacolo di fuochi d'artificio e ha specificato cosa entra esattamente in aria dopo alcune esplosioni di fuochi d'artificio:

• Uno studio del 2007 sui fuochi d'artificio durante il festival delle lanterne in Pechino, Cina analizzato le esatte reazioni chimiche che si sono verificate durante una visualizzazione dei fuochi d'artificio: i ricercatori hanno scoperto che I fuochi d'artificio hanno provocato cinque volte la normale quantità di PM e pericolosi inquinanti chimici nell'aria come il biossido di azoto (NO2) e il biossido di zolfo (SO2) (2).
• Uno studio del 2014 in Agra, India Dell'inquinamento dei fuochi d'artificio dopo l'annuale Deepawali "Festival of Light" ha scoperto che Gli inquinanti tossici dispersi nell'aria di fuochi d'artificio come PM, SO2, NO2 e ozono (O3) sono aumentati fino a 293,5 μg/m3 per un massimo di cinque giorni dopo gli spettacoli di fuochi d'artificio - Più del 2.800% superiore al limite raccomandato dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) (3).
• Uno studio del 2015 sulla qualità dell'aria in 315 sedi negli Stati Uniti dopo le celebrazioni del Giorno dell'Incavori del 4 luglio. PM2.5 aumenta dal 42% al 370% durante uno spettacolo di fuochi d'artificio, con i salti più grandi che si verificano intorno alle 21:00 e duratura a volte fino a mezzogiorno il 5 luglio (4).
• Uno studio del 2019 sulla qualità dell'aria nei Paesi Bassi dopo gli spettacoli di fuochi d'artificio di Capodanno hanno scoperto che Le concentrazioni di PM10 sono salite alle stelle, in media, da circa 29 microgrammi per metro cubo (μg/m3) a 277 μg/m³ Durante la prima ora dopo lo spettacolo, un aumento dell'855% - e in alcuni punti, fino a 598 μg/m3 (un aumento di quasi il 2000%!) (5).

L'inquinamento atmosferico dei fuochi d'artificio provoca problemi di salute?

Se si dispone di una condizione respiratoria come l'asma, il disturbo polmonare ostruttivo cronico (BPCO) o la sensibilità chimica, probabilmente conosci già il tipo di sintomi che le sostanze chimiche di un fuochi d'artificio mostrano possono causare: mancanza di respiro, tosse e dolore toracico (6) .

Ma i fuochi d'artificio possono essere dannosi anche se non hai problemi respiratori esistenti. Alcuni dei sintomi che potresti provare a causa della scarsa qualità dell'aria causata dai fuochi d'artificio includono (7,8):

• mal di testa
• ansia dagli effetti del sistema nervoso
• La gola dolorante o gonfia
• Infiammazione delle vie aeree
• laringite
• avere problemi a respirare
• ipertensione
• battito cardiaco irregolare
• Funzione polmonare ridotta
• polmonite
• attacchi di cuore

E anche se i fuochi d'artificio comportano solo aumenti temporanei dell'inquinamento atmosferico locale, l'inquinamento atmosferico dei fuochi d'artificio può viaggiare per miglia e causare una cattiva qualità dell'aria in tutto il mondo, rendendo gli effetti dell'inquinamento atmosferico più gravi anche nelle regioni che non vedono mai uno spettacolo di fuochi d'artificio.

Come mi proteggo dall'inquinamento atmosferico dei fuochi d'artificio?

La cosa buona dei fuochi d'artificio è che di solito sono temporanei e possono essere facilmente evitati. Ecco alcuni suggerimenti per proteggerti dall'inquinamento atmosferico causato dai fuochi d'artificio:

• Usa alternative sicure ai fuochi d'artificio tradizionali. Alcuni dei più grandi acquirenti mondiali di fuochi d'artificio, come la Walt Disney Company, hanno ricevuto migliaia di lamentele sull'inquinamento atmosferico causato dai loro famigerati spettacoli notturni teatrali nei loro parchi a tema in Anaheim, Orlando, E Hong Kong. In risposta, la società ha introdotto fuochi d'artificio che utilizzano aria compressa anziché polvere da sparo (9). Alcune città, come Aspen, Colorado e Shanghai, La Cina sta anche cercando di utilizzare droni dotati di luci colorate per creare formazioni visivamente simili ai fuochi d'artificio per ridurre notevolmente l'inquinamento atmosferico durante le celebrazioni delle vacanze (10,11).
• Disponi le tue preoccupazioni ai funzionari. Vivi vicino a una grande fonte di fuochi d'artificio? Alcuni governi fanno concessioni alle aziende che ospitano regolari fuochi d'artificio perché sono una grande fonte di entrate locali. Condividi le tue esperienze e preoccupazioni con i legislatori in merito agli effetti sulla salute dei fuochi d'artificio. Coinvolgere gli altri che potrebbero riscontrare gli stessi problemi. Ciò può aiutare a cambiare la politica limitando gli spettacoli di fuochi d'artificio o terminandoli del tutto.
• Chiudi le finestre e le porte. Se sei a casa e vivi vicino a un'area che ha regolari spettacoli di fuochi d'artificio, finestre chiuse, porte e altre aperture della tua casa proprio prima dell'inizio dei fuochi d'artificio. Non riaprirli per alcune ore, poiché l'inquinamento da fuochi d'artificio può indugiare e percorrere molte miglia per ore dopo la fine dello spettacolo.
• Purificare l'aria interna. Gli inquinanti aviotrasportati dagli spettacoli di fuochi d'artificio possono ancora penetrare nella tua casa anche con tutto chiuso. Filtrare l'aria Per catturare qualsiasi inquinamento da particolato e gas che entra in casa, consegna aria fresca nel tuo ambiente interno e protegga la qualità dell'aria interna. Trova il diritto Purificatore d'aria per le tue esigenze.

Conclusione

Molti di noi godono di un buon spettacolo di fuochi d'artificio e non ricordano una celebrazione delle vacanze o un viaggio a tema senza uno.

Ma la verità è che i fuochi d'artificio aggiungono una notevole quantità di inquinamento atmosferico nell'atmosfera locale. Questi inquinanti possono durare per ore o giorni, esponendo te e i tuoi vicini a possibili effetti sulla salute a lungo termine.

Puoi allontanarti, prendere precauzioni per proteggerti o fare qualcosa al riguardo: gli spettacoli di fuochi d'artificio potrebbero non andare mai via, ma c'è molto che puoi fare per aiutare te stesso e gli altri ad affrontare i problemi unici di qualità dell'aria associati ai fuochi d'artificio.