C'est une tradition que la plupart des Américains attendent avec impatience et que la plupart des chiens redoutent. Chaque année, des feux d'artifice spectaculaires illuminent le ciel le 4 juillet pour célébrer la fête de l'indépendance des États-Unis d'Amérique. Et chaque année, les polluants en suspension dans l'air provenant des feux d'artifice explosés dégradent la qualité de l'air dans les zones peuplées du pays.

L'indice de qualité de l'air (IQA) relevé chaque année le 4 juillet révèle toujours une détérioration de la qualité de l'air dans les villes qui tentent de passer un joyeux 4 juillet avec les feux d'artifice.

N'oubliez pas que l'indice actuel de la qualité de l'air aux États-Unis ne reflète pas les lignes directrices plus récentes, plus scientifiques et plus complètes de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sur les valeurs annuelles de la qualité de l'air, dont il est question dans le document intitulé IQAir Rapport mondial sur la qualité de l'air 2023. La ligne directrice recommandée par l'OMS a établi que la concentration moyenne annuelle de PM2,5 ne devrait pas dépasser 5 microgrammes par mètre cube (μg/m3). Cela représente près de la moitié de l'actuel indice de qualité de l'air "bon" des États-Unis, qui est de 9 μg/m3 - ce qui, d'après cette définition, n'est pas vraiment bon.

Ce ne sont pas seulement les grands spectacles pyrotechniques commerciaux sanctionnés qui provoquent des pics de pollution atmosphérique dans tout le pays en ce jour férié, mais aussi les petits rassemblements qui comprennent des feux d'artifice - légaux et illégaux.

Lisez ce qui suit : il existe de nombreuses façons de passer un 4 juillet sain et heureux pour vous, votre famille et vos amis, sans contribuer à la pollution atmosphérique globale ce jour-là.

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Les effets des feux d'artifice sur la qualité de l'air

Qu'il s'agisse de cierges magiques, de bombes fumigènes ou de pétards, ou encore d'explosions aériennes spectaculaires que nous avons tous vues, tous les feux d'artifice libèrent des particules et des gaz de combustion dans l'air, qui peuvent en fin de compte se propager sur de longues distances. kilomètres au gré des courants de vent.

Deux sources courantes de polluants dans les feux d'artifice sont :

• la poudre noire (poudre à canon) – mélange de soufre, de charbon de bois et de nitrate de potassium.
• Colorants - produits chimiques qui émettent des couleurs différentes lorsqu'ils sont enflammés.

Les produits chimiques contenus dans les colorants sont très variés et souvent toxiques. Ils comprennent

• le strontium, le lithium (pour les rouges)
• le calcium, le chlorure de calcium (pour les oranges)
• sodium, chlorure de sodium (jaunes)
• baryum (verts)
• cuivre (bleus)
• chlore (vert et bleu)

Les particules typiques que les feux d'artifice introduisent dans l'atmosphère sont les PM2.5, PM10 (particules grossières d'un diamètre compris entre 2,5 et 10 microns), PM0,1 (particules ultrafines, également appelées UFP, dont le diamètre est inférieur à 0,3 micron - de loin le polluant PM le plus dangereux), et les composés organiques volatils (également connus sous le nom de COV, vapeurs en suspension dans l'air ou composés gazeux responsables de nombreuses odeurs). Il convient de noter que nombre de ces particules sont si minuscules qu'elles peuvent être inhalées dans les poumons où elles s'infiltrent dans la circulation sanguine, causant de nombreux problèmes de santé.

Des études confirment l'impact des feux d'artifice sur la pollution atmosphérique

En Albany, New YorkDans le cadre d'un projet de recherche sur les feux d'artifice, il a été constaté que les concentrations de polluants PM étaient jusqu'à 10 fois supérieures à la normale dans les heures qui suivent un feu d'artifice (1).

Une étude réalisée en 2015 sur la qualité de l'air dans 315 localités des États-Unis le 4 juillet a permis de mesurer des augmentations de PM2,5 allant de 42 % à 370 %. Les concentrations les plus élevées de polluants se produisaient généralement pendant l'heure de 21h00. Les concentrations élevées ont parfois duré jusqu'à midi le 5 juillet (2).

En 2019, des chercheurs ont rapporté que les concentrations de PM10 aux Pays-Bas, qui avoisinaient en moyenne 29 microgrammes par mètre cube (μg/m3), ont grimpé jusqu'à 598 μg/m3 (soit une augmentation de près de 2 000 %) à certains endroits pendant la première heure suivant les feux d'artifice de la Saint-Sylvestre (3).

Des alternatives aux feux d'artifice pour un 4 juillet heureux

Les études susmentionnées se sont intéressées à la pollution atmosphérique qui se développe collectivement lors des feux d'artifice du 4 juillet. Que la qualité de l'air soit bonne ou mauvaise ce jour-là, les rassemblements individuels mettent en danger les espaces respiratoires personnels.

Voici quelques moyens amusants de participer aux festivités sans créer de pollution atmosphérique, afin de protéger vos poumons et ceux de vos proches, et de contribuer à préserver la qualité de l'air à plus grande échelle.

Vous trouverez de plus amples informations, y compris des instructions étape par étape, en effectuant une recherche sur le web sur l'une des idées suivantes :

Petits enfants

• ballons gonflables - lance en toute sécurité des confettis rouges, blancs et bleus dans l'air
• pétards à ballons - des confettis et une explosion
• fontaines à soda/Mentos
• ballons avec des lumières LED à l'intérieur - oui, ils fabriquent vraiment des LED juste pour cela
• cordes à LED et bâtons lumineux - écrivez dans le ciel comme vous le feriez avec des cierges magiques

Petits enfants sous la surveillance d'un adulte (4), (5)

• Glace sèche - le CO2 émis par la glace sèche n'est pas considéré comme une source de pollution
• des expériences de réactions chimiques non polluantes, comme un volcan de bicarbonate de soude/vinaigre ou, pour un plaisir plus extrême, un "dentifrice pour éléphants" (6)

Des enfants plus grands (7)

• expériences de réaction chimique non polluante
• canons à confettis avec des confettis biodégradables - utilise de l'air comprimé pour la propulsion
• canons à révélation de sexe avec de la poudre non toxique
• poudre Holi non toxique
• fusées soda/Mentos
• spectacles de lumière laser

Activités communautaires

• Spectacles lumineux de drones - un spectacle nocturne immense et coloré (8)
• Films en plein air - un projecteur extérieur, un écran géant, un système de sonorisation intense (peut-être un film avec beaucoup d'explosions ?) peuvent créer une expérience visuelle et sonore mémorable.

Protection personnelle contre le manque d'air

Même si vous décidez de célébrer la fête de l'indépendance sans activités contribuant à la pollution de l'air, la qualité de l'air autour de vous sera probablement dangereuse pour votre santé. Pour éviter les effets potentiels de la pollution de l'air :

• surveillez votre qualité de l'air en temps réel
• porter un masque (classé N95, KN95, FFP2) à l'extérieur
• fermer les portes et les fenêtres
• régler le chauffage, la ventilation et la climatisation sur filtrer l'air intérieur (recyclé)
• La qualité de l'air intérieur est fortement influencée par la pollution extérieure. purificateur d'air ambiant ou purificateur d'air pour toute la maison pour aider à garder l'air pur

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Conclusion

Les feux d'artifice sont une expérience grandiose et traditionnelle, mais entre les dangers qu'ils présentent en raison de leurs qualités explosives et les dangers qu'ils présentent en raison de leurs qualités toxiques, il est logique de repenser la façon de célébrer des fêtes comme le 4 juillet.

Gardez à l'esprit qu'il existe plusieurs alternatives "sûres" aux feux d'artifice, telles que les machines à brouillard, les lanternes en papier et d'autres expériences de réaction chimique, qui contribuent à la pollution de l'air et devraient donc être évitées.

Prenez le temps d'examiner quelques-unes des alternatives amusantes que nous vous proposons pour remplacer les feux d'artifice traditionnels du 4 juillet. Vos poumons - et votre chien - pourraient bien vivre une fête de l'Indépendance plus heureuse et plus saine en 2024.