L'humidité n'est pas toujours considérée comme un aspect important de la qualité de l'air. Sèche ou humide, la plupart des gens ne considèrent pas la peau sèche et démangeaisons ou les minuscules chocs électriques comme une préoccupation majeure.

Pourtant, un consensus scientifique suggère que les niveaux d'humidité intérieure correctement entretenus sont en effet importants pour une bonne qualité de l'air intérieur.

Lisez la suite pour savoir ce que l'humidité a à voir avec la qualité de l'air et 5 conseils que vous pouvez utiliser pour optimiser votre humidité relative (RH) pour une meilleure qualité de l'air.

Humidité et qualité de l'air

La peau sèche, les sinus irrités, les maux de gorge, les démangeaisons et la peau vieillissante sont quelques symptômes courants et familiers souvent liés à l'air sec.¹ Ces symptômes sont également généralement associés aux allergies - en particulier les allergies saisonnières qui se produisent lorsque les concentrations aéroportées de déclencheurs d'allergies comme le pollen et les spores de moisissure augmentent considérablement.

Et l'air sec peut réellement aggraver vos allergies. Vos voies respiratoires, y compris les passages nasaux, la gorge et les poumons, sont recouverts de muqueuses qui fournissent une couche protectrice contre les irritants aéroportés. Lorsque vous inspirez de l'air sec, ces membranes peuvent perdre de l'humidité, amincir la couche muqueuse et augmenter votre risque d'inflammation et d'infection.²

L'air sec peut également contribuer à un risque plus élevé de rhume et d'infections, car les virus ont tendance à survivre plus longtemps dans des environnements plus secs.

Cette notion a récemment été étudiée et confirmée dans une étude en 2020 sur Covid-19 dans 50 villes publiées dans Maladies infectieuses.³ Les chercheurs ont constaté que, comme de nombreux virus respiratoires saisonniers, le risque d'infection et de mortalité de Covid-19 a augmenté avec des niveaux d'humidité inférieurs.

De plus, les muqueuses qui sont séchées et enflammées de l'air sèche sont plus sensibles aux maladies et même à la mort.⁴ Cela est particulièrement vrai pendant les saisons froides et sèches dans une grande partie du monde.

Une étude de 2015 menée à Auckland, en Nouvelle-Zélande, a examiné l'humidité et les effets sur la santé de 1980 à 2009, constatant que le froid et le temps sec ont chacun contribué à un plus grand risque de décès de la grippe ou de la pneumonie.⁵

L'excès d'humidité, en revanche, peut provoquer d'autres polluants atmosphériques biologiques, tels que les acariens et les moisissures - qui produisent tous deux des matériaux qui peuvent affecter le système respiratoire.

Les données du Lawrence Berkeley Laboratory suggèrent que les niveaux d'humidité intérieure au-delà de 50% peuvent aider acariens prospérer, laissant la peau et les excréments qui déclenchent des allergies et illustrant un lien entre l'humidité et asthme.⁶

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) prévient en outre que des niveaux d'humidité élevés au-delà de 60% peuvent favoriser croissance des moisissures.⁷ La moisissure intérieure produit des spores pour la reproduction qui sont également des déclencheurs dangereux des allergies et de l'asthme, en particulier Moule noir comme Stachybotrus charatrum.

5 conseils pour optimiser l'humidité intérieure

Une humidité relative intérieure (RH) de 35 à 50% est essentielle pour aider à prévenir les effets sur la santé de l'air intérieur excessivement sec et humide.

Voici 5 pour vous aider à optimiser votre RH intérieur pour une meilleure qualité d'air intérieur.

1. Utilisez un humidificateur

Les humidificateurs sont un appareil domestique courant. Certaines maisons ont même des systèmes d'humidificateurs intégrés.

Les humidificateurs peuvent être un moyen relativement bon marché et efficace d'ajouter de l'humidité à l'air pour atténuer certains des symptômes des allergies, de l'asthme et des infections aéroportées qui peuvent être exacerbées par des étés secs et des hivers.

Tous les systèmes d'humidificateurs ne sont pas tout aussi sûrs à utiliser, et tous nécessitent un certain niveau d'entretien et de soins pour fonctionner en toute sécurité.

Cependant, accordez une attention particulière aux humidificateurs intégrés dans les systèmes de chauffage et de refroidissement domestiques. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) et la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC) ont conclu que les unités à ultrasons et à roues (alias cool brume) sont plus susceptibles de disperser les micro-organismes et les minéraux dans l'air car ils utilisent de grands réservoirs internes qui tirent souvent des minéraux -Auve du robinet.⁸

Si vous avez l'un de ces systèmes, assurez-vous que l'eau utilisée est à la fois propre et pure.

2. Utilisez de l'eau propre

La plupart des eaux de robinet du monde entier contiennent des quantités variables de minéraux. Les dépôts minéraux sont souvent visibles sous forme de substances poudreuses blanches qui se recueillent le long des côtés des bouilloires ou des pots.

Les minéraux peuvent offrir des avantages en matière de stimulation de la santé dans l'eau potable. Cependant, lorsqu'ils sont vaporisés, ces minéraux peuvent se mélanger dans l'air que vous respirez et potentiellement provoquer des effets néfastes sur la santé.

Pour la plupart des humidificateurs, utilisez de l'eau en bouteille étiquetée «distillée», car l'eau distillée est susceptible de contenir une teneur en minéraux plus faible que l'eau du robinet ou du commerce. L'eau distillée peut être coûteuse, vous pouvez donc faire bouillir et distiller votre propre eau du robinet pour aider à réduire les minéraux et les micro-organismes dans l'eau.

Surtout, évitez de mettre de l'eau sale, lourde de minéraux ou parfumé dans votre humidificateur, car cela fera probablement plus de mal que de bien en ajoutant des polluants et des substances aéroportés nocifs dans l'air.

3. Surveillez votre humidité

La surveillance de vos niveaux de RH intérieure est essentielle pour atteindre et maintenir un bon niveau d'humidité intérieure, indiquant quand vous devez humidifier ou déshumidifier l'air. Assurez-vous de garder RH intérieur entre 35 et 50%.

La plupart des capteurs d'humidité à faible coût transmettront un niveau d'humidité précis. Les capteurs qui affichent RH sont fortement recommandés - RH est exprimé en pourcentage de calcul de la quantité de vapeur d'eau dans l'air à la quantité nécessaire pour saturer l'air à une température donnée.

Quelques moniteurs de qualité de l'air Incluez les capteurs RH qui fournissent des mesures RH très précises et donnent des recommandations spécifiques pour le moment où l'humidité est trop élevée ou trop faible.

4. Ajustez en fonction de l'humidité

RH moins de 35%? Utilisez un humidificateur.

RH supérieur à 50%? Déshumidifier en utilisant l'une de ces astuces bon marché et efficaces:

• Réglez votre CA sur le réglage «sec» (si disponible).
• Faites votre propre déshumidificateur avec 2 seaux en plastique empilables. Faites cinq à huit trous de 0,5 cm dans le seau supérieur et remplissez avec 5 livres de sel de roche. Videz le seau inférieur car il se remplit d'eau.
• Utilisez l'humidité Absorbeur (disponible en ligne ou dans les magasins locaux ou les grands magasins)
• Fixez ou remplacez les tuyaux qui fuient dans votre maison.

5. Gardez votre humidificateur propre et sans dépôt

Changez l'eau de votre humidificateur quotidiennement pour réduire le risque de croissance des micro-organismes. Essayez de nettoyer votre humidificateur portable au moins chaque troisième jour de fonctionnement en vidant et en frottant le réservoir.

N'utilisez aucune solutions de nettoyage contenant des produits chimiques, car ceux-ci peuvent laisser des traces de produits chimiques qui peuvent polluer votre air vaporisé.

Une fois que votre humidificateur est propre, utilisez un peroxyde d'hydrogène à 3% pour désinfecter l'appareil et tuer les micro-organismes restants qui peuvent se développer.