Voici un fait inquiétant : 9 personnes sur 10 respirent un air contaminé par des niveaux élevés de polluants (1).

Nous acceptons tous à contrecœur la pollution de l'air comme un aspect de la vie moderne qui est aussi inévitable que les impôts, mais que respirons-nous exactement chaque jour ? Comment cela affecte-t-il notre santé ? Et que pouvons-nous faire pour y remédier ?

Les polluants sont incroyablement divers en termes de composition, d'effets sur la santé et de sources, allant de l'épaisse fumée brune crachée par les méga-usines monolithiques aux menaces invisibles et insidieuses qui pèsent sur votre santé et votre bien-être.

Dans cet article, vous apprendrez ce qui suit :

• Les 10 types de polluants les plus nocifs dans l'air
• Comment ils affectent votre santé
• Ce que vous pouvez faire pour vous protéger et protéger vos proches.

Examinons en détail les polluants atmosphériques les plus courants et les plus dangereux que vous êtes susceptible de rencontrer :

1. les particules (pollution particulaire)

L'air pollué contient des particules flottantes qui causent de nombreux problèmes. Les matières particulaires (également appelées particules en suspension dans l'air, pollution particulaire ou PM) comprennent la saleté, la poussière, la fumée et de minuscules gouttes de liquide (2). Les particules en suspension dans l'air sont de trois tailles différentes : PM10, PM2,5 et ultrafines.

PM10 (grosses particules)

Les particules grossières, ou PM10sont des particules inhalables dont le diamètre est compris entre 2,5 et 10 microns.

Toute cette poussière qui flotte dans votre grenier ou la fumée inquiétante qui s'échappe d'un feu de forêt sont de bons exemples de particules PM10 que vous pouvez voir. Ces polluants en suspension dans l'air peuvent affecter votre gorge, vos yeux et votre nez, et peuvent avoir de graves effets sur la santé.

PM2.5 (particules fines)

Les particules fines, ou PM2.5sont des particules inhalables dont le diamètre est inférieur à 2,5 microns, ce qui signifie qu'elles ne sont visibles qu'au microscope. Les sources courantes de particules fines sont les squames d'animaux domestiques, les acariens, les bactéries et la poussière des chantiers de construction et de démolition. Les particules PM2,5 sont suffisamment petites pour se loger dans les tissus pulmonaires et provoquer des maladies respiratoires telles que l'asthme, la bronchite et l'emphysème.

L'exposition à long terme à ces polluants atmosphériques peut également réduire la fonction pulmonaire et l'espérance de vie (3).

Particules ultrafines (PUF)

Les particules ultrafines (PUF) ont un diamètre inférieur à 0,1 micron et représentent environ 90 % de tous les polluants en suspension dans l'air (4).

Mais quel polluant est le plus dangereux : les PM10, les PM2,5 ou les PFU ?

Les PUF sont les particules les plus dangereuses car leur taille minuscule les rend extrêmement inhalables. Une fois inhalées, elles se déposent dans les poumons et sont absorbées directement dans la circulation sanguine, ce qui leur permet d'atteindre rapidement n'importe quel organe du corps.

Les effets de ces polluants atmosphériques sur la santé sont les suivants particulièrement gravesIls augmentent le risque de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux et réduisent l'espérance de vie (5).

2. Les squames d'animaux domestiques

Nous aimons tous nos amis à fourrure, mais pour les millions de personnes qui souffrent d'allergies aux animaux, cette amitié peut s'avérer stressante (et étouffante).

Le coupable ? Les squames animales, c'est-à-dire les mouchetures microscopiques de peau rejetées par les oiseaux, les chats, les chiens, les rongeurs et autres bestioles douillettes à fourrure ou à plumes.

Les squames d'animaux se propagent facilement dans votre maison et dans les écoles, hôpitaux et autres lieux publics, même en l'absence d'animaux (6). L'exposition à ce polluant en suspension dans l'air peut déclencher des allergies aux animaux de compagnie, qui peuvent provoquer des symptômes tels que (7) :

• des éternuements
• écoulement nasal
• démangeaisons, yeux rouges ou larmoyants
• congestion nasale

En outre, si vous souffrez d'asthme, l'exposition aux squames d'animaux domestiques peut exacerber vos symptômes.

Si vous souhaitez garder votre animal de compagnie, il existe des moyens de coexister avec un animal de compagnie en contrôlant leurs phanères, en utilisant un purificateur d'air pour toute la maisonen nettoyant votre animal et votre maison, et en prenant d'autres mesures.

3. Le pollen

Le pollen est l'un des déclencheurs les plus connus des allergies saisonnières.

Chaque au printemps, en été et en automne, les plantes libèrent de minuscules grains de pollen pour fertiliser d'autres plantes de la même espèce. Une fois en suspension dans l'air, ces grains de pollen gênants peuvent s'infiltrer dans votre système respiratoire, où votre corps les identifie comme des envahisseurs et libère des anticorps pour les attaquer.

La plupart des pollens qui provoquent des réactions allergiques proviennent d'arbres, de graminées et de mauvaises herbes, comme l'ambroisie (8). Les personnes allergiques au pollen présentent des symptômes similaires à ceux des allergies aux animaux domestiques, notamment des éternuements, un écoulement nasal et une congestion nasale.

4. Les moisissures

En termes simples, les moisissures sont des champignons.

La plupart des gens associent les moisissures au duvet vert et gluant du pain avarié, mais il existe plus de 100 000 espèces de moisissures identifiées.. ;

Il existe trois types de moisissures les moisissures allergènes, pathogènes et toxigènes. Les moisissures allergènes peuvent aggraver les allergies légères et les moisissures pathogènes peuvent provoquer des infections chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Moisissures toxigènes telles que Stachybotrus charatrum ou moisissure noireprovoquent une réaction toxique chez l'homme et l'animal.

Les sources courantes de ces polluants aéroportés dans les habitations, les entreprises et les écoles sont les suivantes (9) :

• les fuites à travers les toits, les murs et les sous-sols
• la condensation sur les fenêtres et dans les salles de bains
• eau stagnante dans les canalisations, sur les sols et dans les appareils de déshumidification
• sols et tapis mouillés

5. Plomb

Depuis l'élimination progressive de l'essence au plomb, les concentrations de plomb dans l'air ont diminué de 94 % aux États-Unis entre 1980 et 2007 ; toutefois, les procédés industriels tels que la fabrication de batteries au plomb sont devenus une source importante de plomb dans l'air (10).

L'exposition au plomb a un effet cumulatif sur votre santé à long terme, ce qui signifie que plus vous êtes exposé au plomb au fil du temps, plus vous risquez d'avoir de graves problèmes de santé plus tard dans votre vie. L'exposition chronique à ce polluant atmosphérique peut entraîner (11) :

• des dommages graves aux systèmes sanguin, nerveux, urinaire et reproducteur
• des lésions graves du système nerveux central et du cerveau
• maladie rénale
• la mort par empoisonnement au plomb

6. Composés organiques volatils (COV)

Composés organiques volatils (COV) sont des gaz intérieurs émis par des solides ou des liquides, qui contribuent de manière significative à la pollution de l'air intérieur.

Les COV sont émis par de nombreux éléments présents dans votre maison, notamment (12) :

• les matériaux de construction et l'ameublement
• les peintures, les décapants et autres solvants
• les nettoyants et les désinfectants
• désodorisants et aérosols
• pesticides
• les vêtements nettoyés à sec

L'exposition à ces polluants atmosphériques peut avoir une série d'effets sur la santé à court et à long terme, tels que

• irritation des yeux, du nez et de la gorge
• maux de tête, perte de coordination et nausées
• dommages au foie, aux reins et au système nerveux central
• fatigue
• réaction allergique de la peau
• cancer (le COV formaldéhyde est un cancérogène connu pour l'homme)

7. monoxyde de carbone (CO)

Le monoxyde de carbone (CO)connu sous le nom de "tueur invisible", est un gaz inodore et incolore qui passe souvent inaperçu et qui tue chaque année plus de 400 personnes aux États-Unis (13).

Le monoxyde de carbone est généralement généré par des processus de combustion, comme la combustion de bois, de pétrole, de charbon, de charbon de bois, de gaz naturel et de propane, mais il peut également être présent à l'intérieur des habitations :

• les chauffages au kérosène et au gaz non ventilés
• Cheminées et foyers non étanches
• le refoulement d'air des appareils de chauffage et des chauffe-eau

L'intoxication légère à modérée au monoxyde de carbone se caractérise par :

• des maux de tête
• fatigue
• essoufflement
• nausées
• vertiges

Une intoxication grave au monoxyde de carbone entraîne :

• une confusion mentale
• des vomissements
• perte de coordination musculaire
• perte de conscience
• décès

Comme vous ne pouvez ni voir ni sentir ce dangereux polluant en suspension dans l'air, il est essentiel d'installer un détecteur de monoxyde de carbone dans le couloir près de chaque chambre à coucher de votre maison.

Vérifiez ou remplacez les piles lorsque vous changez l'heure de vos horloges au printemps et à l'automne, et remplacez le(s) détecteur(s) tous les cinq ans.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fournissent également ces conseils (14) :

• Faites vérifier et nettoyer votre cheminée chaque année, et assurez-vous que le registre de votre cheminée est ouvert avant d'allumer un feu et bien après que le feu soit éteint.
• Faites entretenir chaque année votre chaudière, votre chauffe-eau et tout autre appareil fonctionnant au gaz ou au charbon par un technicien qualifié.
• N'utilisez pas d'appareils de chauffage chimiques sans flamme à l'intérieur.
• N'utilisez jamais un four à gaz pour chauffer votre maison.
• N'utilisez jamais un groupe électrogène à l'intérieur de votre maison, de votre sous-sol ou de votre garage, ou à moins de 20 pieds d'une fenêtre, d'une porte ou d'une bouche d'aération ; des niveaux mortels de monoxyde de carbone peuvent être produits en quelques minutes seulement, même si les portes et les fenêtres sont ouvertes.
• Ne faites jamais rouler une voiture dans un garage attenant à une maison, même si la porte du garage est ouverte ; ouvrez toujours la porte d'un garage indépendant pour faire entrer de l'air frais lorsque vous faites rouler une voiture à l'intérieur.

8. l'ozone (O3)

Ozone (O3)est un gaz naturel présent dans la haute atmosphère de la Terre, où il contribue à bloquer les rayons ultraviolets nocifs du soleil. Cependant, lorsque l'ozone se trouve au niveau du sol, il est toxique pour les êtres humains.

L'ozone troposphérique se forme lorsque les polluants émis par les voitures, les centrales électriques, les raffineries et d'autres sources réagissent chimiquement en présence de la lumière du soleil. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il y a plus de smog pendant les chaudes journées d'été ? C'est parce que plus la journée est chaude et plus le soleil est fort, plus l'ozone se forme (15).

L'exposition à la pollution par l'ozone peut entraîner une multitude d'effets alarmants sur la santé, notamment (16) :

• essoufflement, respiration sifflante et toux
• crises d'asthme
• risque accru d'infections respiratoires
• risque accru d'accident vasculaire cérébral
• risque accru de décès prématuré

9. Dioxyde d'azote (NO2)

Dioxyde d'azote (NO2) est un gaz à l'odeur désagréable qui se forme à la suite de la circulation routière et d'autres processus de combustion de combustibles fossiles.

Le dioxyde d'azote est également un précurseur de l'ozone et des particules, et il joue un rôle dans la formation des pluies acides (17).

Vous rencontrerez ce polluant en suspension dans l'air à l'intérieur si votre chauffage ou votre cuisinière à gaz n'est pas ventilé (de même que le monoxyde de carbone, comme indiqué précédemment). Le dioxyde d'azote peut avoir des effets sur la santé tels que :

• irritation des poumons
• diminution de la résistance aux infections respiratoires

10. Dioxyde de soufre (SO2)

Dioxyde de soufre (SO2) est un gaz ou un liquide incolore à l'odeur forte et piquante.

Malheureusement, la présence de dioxyde de soufre dans l'air est presque exclusivement due à l'homme. Le dioxyde de soufre est produit lorsque des combustibles fossiles tels que le charbon et le pétrole sont brûlés dans des processus industriels, et lorsque des minerais tels que l'aluminium sont fondus.

Ce gaz nocif est aussi souvent responsable de la mauvaise visibilité et des pluies acides. Les effets à court terme de l'exposition au dioxyde de soufre sur la santé sont les suivants (18) :

• irritation du nez et de la gorge
• essoufflement
• décès (exposition à court terme à des niveaux élevés de SO2)

Les effets à long terme de l'exposition au dioxyde de soufre sur la santé sont les suivants :

- des modifications permanentes de la fonction pulmonaire
- des maladies respiratoires aiguës

Comment se protéger de la pollution de l'air

Vous ne pouvez peut-être pas arrêter à vous seul les polluants atmosphériques, mais vous pouvez suivre ces mesures réalistes et réalisables pour vous protéger, vous et vos proches, contre l'exposition à des polluants atmosphériques dangereux :

1. Utiliser un moniteur de qualité de l'air. Léger, ultra-précis et alimenté par le plus grand réseau de données sur la qualité de l'air au monde, l'appareil de surveillance de la qualité de l'air est un outil de mesure de la qualité de l'air. AirVisual Pro vous permet de savoir exactement si l'air que vous respirez est propre ou dangereux. Prenez votre santé en main et utilisez l'outil gratuit Qualité de l'air pour obtenir des prévisions en temps réel et des données historiques sur la pollution de l'air.
2. Utiliser une purificateur d'air performant pour éliminer les polluants en suspension dans l'air intérieur. Seulement IQAirLe système breveté de HyperHEPA est certifiée et éprouvée pour filtrer les particules ultrafines nocives jusqu'à 0,003 micron, soit dix fois plus petites qu'un virus et 100 fois plus petites que ce qu'un filtre à particules à haute efficacité (HEPA) peut capturer.
3. Entretenez correctement vos appareils à gaz. Veillez à ce que votre cuisinière, votre chauffage et vos autres appareils fonctionnant au gaz soient régulièrement entretenus par un professionnel qualifié.
4. Envisagez de remplacer les bûches de bois par des bûches de gaz. Même lorsqu'ils sont correctement entretenus, les poêles à bois et les cheminées produisent une quantité importante de polluants atmosphériques combustibles tels que le CO, le NO2 et les particules ultrafines.
5. Renoncer aux nettoyants synthétiques toxiques, aux peintures et autres produits chimiques ménagers. Remplacez-les par des produits écologiques d'origine naturelle afin de réduire votre exposition aux COV nocifs.
6. Éliminer les moisissures et les sources d'allergies dans votre maison. Veillez à ce que votre maison soit bien ventilée, régulièrement nettoyée et qu'elle ait une humidité relative de 30 à 60 % afin de réduire votre exposition à ces polluants biologiques en suspension dans l'air.
7. Réduisez votre exposition à la pollution de votre voiture en utilisant un filtre à particules. purificateur d'air pour voiture. La pollution automobile est bien plus dangereuse que vous ne le pensez, avec plus de 275 substances chimiques dangereuses qui se glissent dans l'habitacle des voitures neuves (19). Le Atem Car élimine 99 % des particules polluantes dans l'habitacle de votre voiture jusqu'à 20 fois par heure.

Grâce à ces sept conseils efficaces, vous pouvez contribuer à réduire les polluants atmosphériques dans votre vie et celle de votre famille.