¿Qué es el moho? El moho es un tipo de hongo que a menudo parece manchas difusas de diferentes colores, incluidos verdes, grises o negros. Se han identificado más de 100,000 especies de moho. La exposición a los moldes puede estar vinculada a los efectos negativos para la salud, dependiendo del tipo de moho y el estado de salud de la persona.

Es posible que haya escuchado o leído sobre "moho tóxico". Los moldes en sí mismos no son tóxicos ni venenosos. Sin embargo, hay especies de moho que son "toxigénicas", lo que significa que producen micotoxinas (myco- es un prefijo que significa hongo).

Las micotoxinas son subproductos químicos de los procesos metabólicos, cualquier proceso realizado para mantener la vida, como convertir los alimentos en energía o respiración celular. Algunas micotoxinas pueden causar una respuesta tóxica en humanos y animales, incluso en pequeñas cantidades (1).

Los moldes se reproducen creando esporas que pueden ser demasiado pequeñas para que lo haga a simple vista. Las esporas varían en forma y varían de 2 a 100 micras de tamaño (para comparación, un hilo de un cabello humano varía de 17 a 181 micras de diámetro). Los moldes liberan esporas reproductivas, que pueden extenderse a través del aire, el agua o los animales. Las esporas de moho pueden causar problemas de salud al activar alergias o ataques de asma.

Cuando las esporas de moho aterrizan en un punto húmedo en el interior, pueden comenzar a crecer y digerir lo que están creciendo para sobrevivir. Los moldes pueden reproducirse en cualquier lugar húmedo. Pueden crecer en madera, papel, alfombra, alimentos y otras superficies.

Categorías generales de moho

Las especies de moho generalmente se clasifican como uno de los tres tipos:

1. Alergénico - Es poco probable que cause enfermedad (aunque puede agravar alergias leves)
2. Patógeno - puede causar infección en personas inmunocomprometidas
3. Toxigénico - tóxico para todos los humanos y animales que lo encuentran

Moldes alergénicos

Todos respiran esporas de moho en el aire, pero algunos tienen una reacción alérgica o experimentan síntomas de asma. Las esporas de moho en el aire pueden entrar en la nariz, causando síntomas similares a otros alérgenos comunes en el aire, como estornudos, picazón, secreción nasal, congestión y piel seca. Las esporas de moho también pueden ingresar a los pulmones, desencadenando un episodio asmático.

Los moldes más comunes cuyas esporas pueden actuar como alérgenos incluyen:

• Alternaria - Este género de moldes comprende aproximadamente 50 especies de moho. Es un molde al aire libre común, y sus esporas son un alergeno común. Alternaria Las especies a menudo aparecen como manchas gris oscuro. El género del moho puede crecer en el interior, especialmente en superficies húmedas con una fuente de alimento, como la madera. Los más comunes Alternaria Las especies son Alternaria y A. Alternativo. A. Alternar a menudo se encuentra creciendo en los siguientes materiales de interior si están húmedos: hierro, azulejos, ladrillos, yeso, papel tapiz, papel y lienzo (2).
• Aspergilo - Este género de moho crece en todo el mundo y es uno de los moldes más comúnmente ocurridos en los hospitales. Sus esporas pueden desencadenar una reacción alérgica en algunas personas. Aspergilo es tan abundante que probablemente sea imposible evitar respirar al menos algunas de sus esporas. Para la mayoría de las personas con sistemas inmunes saludables, respiración Aspergilo no es dañino. Hay algunas especies del género que pueden causar enfermedades graves cuando están inhaladas por personas inmunocomprometidas, tienen una enfermedad pulmonar como EPOC, o tener asma. La gama de problemas de salud Aspergilo La causa puede ser conocida como aspergilosis. Algunas personas tendrán una respuesta alérgica severa para inhalar esporas de la especie Aspergillus fumigatus. Esta respuesta inmune se llama aspergilosis broncopulmonar alérgica (ABPA), que causa inflamación de las vías respiratorias (3).
• Cladoporium - El Cladoporium El género es uno de los moldes más extendidos. Sus esporas pueden actuar como alérgenos, desencadenando reacciones en personas sensibles. C. herbarum es la especie alergénica más comúnmente identificada de Cladoporium(4). Cladoporium es común en materiales de construcción húmedos, como tablero de yeso, paredes pintadas acrílicas, madera, papel tapiz, polvo de alfombras y colchones, ventiladores de HVAC y aislamiento húmedo en unidades de enfriamiento mecánicas (5).
• Penicillium - Este género de moho incluye cientos de especies, algunas de las cuales se utilizan para producir la penicilina antibiótica. Es un molde de color verde azulado que muchas personas han visto crecer en los alimentos. Alguno Penicillium Las especies producen esporas en el aire que pueden actuar como alérgenos y desencadenantes de asma para personas sensibles (6).

Otros moldes comunes que producen esporas que pueden actuar como alérgenos incluyen los géneros Epicoccum, Fusarium, Helminthosporium, Mucor, Rhizopus, y Pullularia.

Moldes patógenos

Un molde patogénico es uno que puede causar una infección en los humanos, incluso si tienen buena salud. Algunos géneros de moldes incluyen especies que caen en la categoría alergénica, así como las especies categorizadas como patógenas. Uno de esos ejemplos es el Aspergilo género. Este género incluye varias especies alergénicas, así como una especie muy patógena, fumigatus.

Los moldes patogénicos más comunes incluyen:

• Especie Aspergillus: A. fumigatusy A. flavus - A. fumigatuses la especie más frecuente del género y es la principal causa de aspergilosis invasiva y puede causar infecciones pulmonares crónicas. Aunque en el aire A. flavus es más frecuente en algunos hospitales y ubicaciones, está mucho menos estudiado que A. fumigatus. A. flavus También se sabe que produce micotoxinas (7).
• Cryptococcus neoformans - Este moho vive en entornos de todo el mundo. Las personas pueden desarrollar una infección después de inhalar sus esporas, aunque es extremadamente raro para aquellos con sistemas inmunes saludables. Si una persona inmunocomprometida inhala esporas, puede permanecer en el cuerpo y causar una infección posterior si el sistema inmune se vuelve aún más débil. La mayoría de los casos de meningitis criptocócica (una forma de meningitis fúngica) están relacionadas con C. neoformans (8).
• Histoplasma capsulatum – H. Capsulatum Causa la histoplasmosis de la enfermedad infecciosa. Se adquiere inhalando el aire H. Capsulatum esporas. Las esporas inhaladas también pueden causar una infección pulmonar (neumonía). Aquellos con un sistema inmune debilitado se arriesgan a la infección que se extiende por todo el cuerpo que puede ser potencialmente mortal. Este molde generalmente se encuentra en el suelo; Sin embargo, también se encuentra donde hay excrementos de murciélagos y pájaros. Las esporas generalmente se encuentran en el aire de las perturbaciones del suelo como la excavación o la demolición de la construcción. Los brotes son causados ​​con mayor frecuencia por proyectos de construcción a gran escala (9).

Moldes toxigénicos

Los moldes toxigénicos son las especies de "moho tóxico" mal nombrado que pueden crear los subproductos metabólicos químicos llamados micotoxinas, lo que puede causar una respuesta tóxica en humanos y animales. Las micotoxinas están separadas de los moldes de esporas que producen para la reproducción. Sin embargo, estos productos químicos pueden volverse en el aire y viajar con esporas de moho. Los investigadores han demostrado que las micotoxinas también viajan a través del aire en partículas muy pequeñas de polvo o pequeños piezas de fondo de pantalla, que pueden inhalarse fácilmente (10).

Cabe señalar que la presencia de una especie de moho toxigénico no significa necesariamente la presencia de micotoxinas. Además, no es posible saber si un molde está produciendo micotoxinas simplemente mirándola (11).

Algunos de los moldes toxigénicos más comúnmente encontrados en el interior incluyen (12) (13) (14):

• Fusario especies– F. Solani, F. oxysporum, F. moniliforme
• Penicillium especies– P. brevicompactum, P. chrysogenum, P. citrinum, P. corylophilum, P. ciclopium, P. expansum. P. fellutanum, P. spinulosum, y P. viridicatum
• Aspergilo especies– A. Versicolor, A. Niger y A. flavus
• Stachybotrys chartarum- Este es el notorio "molde negro" al que a menudo se hace referencia en los medios de comunicación. Aprender más acerca de Stachybotrys Chartarum.

Lo que puedes hacer con el moho en tu hogar

La mejor manera de controlar el crecimiento de moho es controlar la humedad. Otras acciones que puede tomar incluyen:

• Arregle las fuentes de fuga de agua. Los propietarios de viviendas pueden necesitar un plomero o un contratista de HVAC para eliminar las fugas de agua (que es la causa más probable de la humedad en la que se alimenta el moho).
• Reducir la humedad interior (humedad interior óptima es alrededor del 40%).
• Use ventiladores de escape siempre que cocine, lavado y limpieza.
• Use jabón y una esponja para eliminar el molde visible.
• Si alguna áreas mohosas está seca, rocíe ligeramente una niebla de agua sobre ellos. Esto le impedirá enviar esporas de moho al aire durante la limpieza.
• Si usa lejía, asegúrese de que no cause decoloración. Nunca mezcle lejía con amoníaco. Creará humos tóxicos.
• Si hay daños excesivos en un edificio o hogar después de una inundación y está limpiando, asegúrese de colocar todos los materiales de limpieza en una bolsa de basura de servicio pesado y sellarla. Lleva la bolsa afuera a través de la salida más cercana. No quieres que ninguna espora se encuentre en el aire.

Cómo protegerse de las esporas de moho y las micotoxinas

• Use protección respiratoria (nariz y boca) al manejar materiales mohosos. Se recomienda un respirador de partículas N95.
• Use ropa que cubra sus brazos y piernas para evitar el contacto con esporas de moho. Lave o deseche la ropa después de cada limpieza.
• Use guantes y gafas protectores.
• Use una máscara de contaminación del aire, como la certificación de KN95 IQAir Mascarilla, para protegerse de la inhalación de esporas de moho u otros contaminantes en el aire.
• Usando un alto rendimiento HyperHEPA purificador de aire para moho puede ayudar a limpiar el aire, incluso a medida que avanza el trabajo. Por ejemplo, el IQAir HealthPro Plus puede reducir drásticamente las partículas en el aire, incluida el moho, y también puede reducir o eliminar cualquier olores mohosos.

La comida para llevar

¿Es el moho peligroso? Los moldes se pueden encontrar en casi cualquier lugar; Pueden crecer en prácticamente cualquier sustancia, siempre que esté presente humedad. Sin embargo, si es consciente de los peligros potenciales y está tomando las precauciones adecuadas, puede limitar su riesgo de experimentar los efectos de la salud de las esporas de moho y la exposición a la micotoxina.