¿Qué son los VOC?

Los compuestos orgánicos volátiles (VOC) son compuestos químicos emitidos como gases de sólidos o líquidos.

Los VOC son volátiles porque se evaporan fácilmente a temperatura ambiente y son compuestos orgánicos porque incluyen carbono. Los COV son de gran alcance y tienen diferentes niveles de toxicidad.

¿Cuáles son algunos ejemplos de VOC?

Una lista parcial de VOC tóxicos notables incluye: ^1,2,3

• acetona
• benceno
• formaldehído
• estireno
• tetracloretileno
• tolueno
• xileno

El metano es un compuesto orgánico y figura como VOC por algunas agencias reguladoras ambientales del gobierno.⁴ Sin embargo, las agencias reguladoras separan el metano de otros VOC por varias razones:

• baja reactividad fotoquímica
• no contribuye tanto a la formación del ozono a nivel del suelo como otros VOC
• proporciona una fuerte contribución directa al cambio climático

¿De dónde vienen los VOC?

Los COV se emiten a partir de una amplia gama de fuentes, variando parcialmente debido a la geografía. Las ciudades ven sus mayores contribuciones de las emisiones de vehículos, mientras que las fuentes industriales y suburbanas pueden provenir más de la quema de combustibles fósiles y las emisiones de desechos.⁵

Las emisiones de VOC son una preocupación para todas las naciones. Por ejemplo, un estudio de 2018 publicado en el entorno atmosférico encontró que la quema abierta de los residuos de cultivos de maíz dio como resultado 79 toneladas de emisiones de VOC en el norte de Tailandia.⁶

En Delhi, India, el 80 por ciento de los VOC en el aire de la ciudad provino de emisiones de tráfico y quema de combustible sólido.⁷

Los diez principales emisores industriales de VOC en Canadá durante 2017 contribuyeron con 55,000 toneladas combinadas de VOC a la atmósfera principalmente a través de la extracción de petróleo y la refinación, así como a través de la elaboración de alcohol. ⁸

Las fuentes de VOC incluyen:^9,10

• pintura
• aerosoles
• tintas de impresión
• productos de limpieza
• conservantes de madera
• limpiadores y desinfectantes
• materiales de construcción
• materia prima
• Firewood en casa ardor
• Industria de petróleo y gas
• combustible
• bacterias
• propano
• etanol
• butano
• espíritu blanco

La combustión de combustible del vehículo es una fuente importante de VOC. Sin embargo, los VOC no son únicamente de los tubos de escape del vehículo: Se pueden emitir VOC tóxicos a través de productos químicos fuera de gas. Interiors internos dentro del coche.

Los productos de olor agradable pueden emitir activamente VOC. Por ejemplo, el "olor a automóvil nuevo" experimentado durante la compra de un nuevo vehículo es un ejemplo de piezas de automóviles interiores fuera de gas.¹¹ La investigación realizada por el Centro de Ecología sin fines de lucro determinó que había un cóctel de cientos de productos químicos tóxicos que fuera de los gases dentro de los interiores del automóvil.

Los ambientadores de aire de los automóviles y los ambientadores de aire en el hogar emiten VOCS.¹² Un estudio de 2011 publicado en Salud Ambiental Las perspectivas encontraron que más de 100 VOC fueron emitidos por bienes perfumados de consumo.

Se ha encontrado que las velas perfumadas influyen negativamente en la calidad del aire interior mientras emiten VOCS Incluso cuando no¹³ Un estudio de 2015 publicado en el Diario de materiales peligrosos descubrió que, aunque la composición de los VOC difería dependiendo de si las velas perfumadas estaban encendidas o no encendidas, las velas perfumadas eran fuertes fuentes de emisiones de VOC en cualquier estado.

Las concentraciones interiores de VOC son en promedio 2-5 veces más altas que al aire libre.¹⁴ Las concentraciones de VOC pueden ser más altas en el interior debido a una ventilación inadecuada, temperaturas más altas y humedad que el aire libre, y el clima al aire libre que fomenta la ventilación natural reducida y el flujo de aire reducido.

¿Cómo afectan los VOC a su salud?

Los COV pueden variar mucho en su composición: algunos VOC, como el benceno (un carcinógeno conocido), son altamente tóxicos. Al igual que otros contaminantes, los COV pueden crear serias preocupaciones de salud dependiendo de la duración de la exposición de un individuo.

Los efectos a corto plazo incluyen:¹⁵

• irritación de ojos, nariz, garganta
• dolores de cabeza
• problemas respiratorios

Los impactos en la salud a largo plazo pueden incluir:^16,17,18

• enfermedad de construcción enferma
• alergias y asma
• cáncer
• Daño en el riñón

Los VOC pueden afectar la función cardiovascular. Un estudio de 2015 publicado en el entorno atmosférico indicó que algunos tipos de VOC se asociaron con una frecuencia cardíaca elevada y tuvieron un impacto negativo en las arterias braquiales.¹⁹

Al contribuir a la formación de ozono y PM2.5, los VOC también contribuyen indirectamente a los efectos significativos para la salud de ambos contaminantes.

¿Cuáles son los efectos ambientales de los VOC?

Los VOC juegan un papel importante en la formación de ozono y PM2.5, que contribuyen a crear smog. VOCS y oxido de nitrógeno Actúa como precursores que, bajo la luz solar, reaccionan para crear ozono y PM2.5, contribuyendo significativamente a la contaminación del aire al aire libre urbano.

Al contribuir a la formación de ozono, los VOC dañan indirectamente la vida vegetal, incluidos los rendimientos de los cultivos disminuidos y la mayor susceptibilidad de las plantas a la enfermedad.

¿Son los VOCS gases de efecto invernadero?

Los COV no son un contribuyente directo significativo a los gases de efecto invernadero. En cambio, los VOC se consideran gases de efecto invernadero indirectos porque contribuyen al cambio climático indirectamente a través de procesos químicos.²⁰

Los VOC y los óxidos de nitrógeno reaccionan con la luz solar para crear ozono troposférico o ozono a nivel de suelo. El ozono troposférico es el tercer gas de efecto invernadero más importante después del dióxido de carbono y el metano porque el ozono absorbe la radiación del sol y eleva la temperatura.

¿Qué se puede hacer para reducir los VOC en su entorno?

Para protegerse de las concentraciones de VOC interior, minimice la cantidad de fuentes de VOC en su hogar. Hay varias formas de reducir su exposición al VOC, como:^21,22

• Use contenedores herméticos para almacenar productos que contienen VOC
• Mantenga los productos químicos con VOC en ellos lejos de las personas en un garaje o cobertizo si es posible
• Deseche los productos químicos no utilizados a través del sistema de recolección de residuos peligrosos para el hogar de su comunidad.
• Trate de no comprar productos para el consumidor de aerosol
• comprar pinturas a base de agua en lugar de a base de solvente
• renovar la casa cuando está desocupado si es posible
• al conducir, Use un purificador de aire de automóvil como el auto de Atem

A El purificador de aire específico de VOC, al igual que la serie GC, se puede configurar mediante filtro para eliminar los VOC y limpiar el aire. También puede mantener abiertas las ventanas y ventilar el entorno interior con aire fresco para diluir y reducir las concentraciones de VOC.

Los contaminantes de la ciudad y las rurales tienen un impacto real en los ciudadanos del mundo, tanto en vidas perdidas como en sostenibilidad económica. A pesar de las mejoras en la calidad del aire a través de las regulaciones, el costo de la contaminación del aire es alto en demasiadas naciones. Consulte nuestro contador de costos de contaminación del aire y descubrir cómo el aire limpio puede ayudar a preservar la salud y la vida al tiempo que alivia el daño a la economía global.