ما هو العفن؟ العفن هو نوع من الفطريات التي غالباً ما تبدو على شكل بقع ضبابية بألوان مختلفة، بما في ذلك الأخضر أو الرمادي أو الأسود. تم تحديد أكثر من 100,000 نوع من العفن. يمكن أن يرتبط التعرض للعفن بالتأثيرات الصحية السلبية، اعتماداً على نوع العفن والحالة الصحية للشخص.

ربما سمعت أو قرأت عن "العفن السام". العفن نفسه ليس ساماً أو ساماً. ومع ذلك، هناك أنواع من العفن "سامة"، مما يعني أنها تنتج السموم الفطرية (المايكو هي بادئة تعني الفطريات).

والسموم الفطرية هي منتجات كيميائية ثانوية لعمليات الأيض - أي عملية يتم إجراؤها للحفاظ على الحياة، مثل تحويل الغذاء إلى طاقة أو التنفس الخلوي. يمكن أن تسبب بعض السموم الفطرية استجابة سامة لدى الإنسان والحيوان، حتى وإن كانت بكميات صغيرة(1).

تتكاثر القوالب عن طريق تكوين جراثيم قد تكون صغيرة جدًا بحيث لا يمكن للعين المجردة رؤيتها. تختلف هذه الأبواغ في الشكل ويتراوح حجمها من 2 إلى 100 ميكرون (للمقارنة، يتراوح قطر خصلة من شعرة الإنسان من 17 إلى 181 ميكرون). يطلق العفن جراثيم تكاثرية يمكن أن تنتشر عبر الهواء أو الماء أو على الحيوانات. يمكن أن تسبب جراثيم العفن مشاكل صحية عن طريق تحفيز الحساسية أو نوبات الربو.

عندما تهبط جراثيم العفن على بقعة رطبة في الداخل، قد تبدأ في النمو وهضم أي شيء تنمو عليه لتبقى على قيد الحياة. يمكن أن يتكاثر العفن في أي مكان رطب. يمكن أن تنمو على الخشب والورق والسجاد والأطعمة والأسطح الأخرى.

فئات العفن العامة

يتم تصنيف أنواع العفن بشكل عام كواحد من ثلاثة أنواع:

1. مسببة للحساسية - من غير المحتمل أن يسبب المرض (على الرغم من أنه قد يؤدي إلى تفاقم الحساسية الخفيفة)
2. ممرض - يمكن أن يسبب العدوى لدى الأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة
3. مسبب للسموم - سامة لجميع البشر والحيوانات التي تصادفها

العفن المسبب للحساسية

يتنفس الجميع جراثيم العفن المحمولة في الهواء، ولكن البعض يعاني من رد فعل تحسسي أو يعاني من أعراض الربو. يمكن أن تصل جراثيم العفن المحمولة جواً إلى الأنف، مما يسبب أعراضاً مشابهة لمسببات الحساسية الشائعة الأخرى المحمولة جواً، مثل العطس والحكة وسيلان الأنف والاحتقان وجفاف الجلد. كما يمكن أن تدخل جراثيم العفن إلى الرئتين, مسببة نوبة ربو.

تشمل العفنات الأكثر شيوعًا التي يمكن أن تعمل أبواغها كمسببات للحساسية ما يلي:

• الألتيرناريا - يتكون هذا الجنس من العفن من حوالي 50 نوعاً من العفن. وهو من العفن الشائع في الهواء الطلق، وتعد أبواغه من مسببات الحساسية الشائعة. ألترناريا غالباً ما تظهر على شكل بقع رمادية داكنة. يمكن أن ينمو جنس العفن في الأماكن المغلقة، خاصةً على الأسطح الرطبة التي تحتوي على مصدر غذاء مثل الخشب. أكثر الأنواع شيوعاً Alternaria الأكثر شيوعًا هي ألترناريا و أ. البديل. أ. بديل غالبًا ما ينمو على المواد الداخلية التالية إذا كانت رطبة: الحديد، والبلاط، والطوب، والجص، وورق الحائط، والورق، والقماش (2).
• الرشاشيات - ينمو هذا الجنس من العفن في جميع أنحاء العالم وهو أحد أكثر أنواع العفن شيوعاً في المستشفيات. يمكن أن تؤدي جراثيمه إلى حدوث رد فعل تحسسي لدى بعض الأشخاص. الرشاشيات بكثرة لدرجة أنه من المستحيل على الأرجح تجنب استنشاق بعض أبواغه على الأقل. بالنسبة لمعظم الأشخاص الذين يتمتعون بجهاز مناعي سليم، فإن استنشاق الرشاشيات غير ضار. هناك أنواع قليلة من هذا الجنس يمكن أن تسبب مرضاً خطيراً عند استنشاقها من قبل الأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة أو المصابين بأمراض الرئة مثل مرض الانسداد الرئوي المزمنأو المصابين بالربو. مجموعة من المشاكل الصحية الرشاشيات المعروفة باسم داء الرشاشيات. يصاب بعض الأشخاص باستجابة تحسسية شديدة لاستنشاق أبواغ هذا النوع من الفطريات الرشاشيات الفوميجاتية. وتسمى هذه الاستجابة المناعية باسم داء الرشاشيات القصبي الرئوي التحسسي (ABPA)، والذي يسبب التهاب مجرى الهواء (3).
• الكلادوسبوريوم - الكلادوسبوريوم الكلادوسبوريوم هو أحد أكثر أنواع العفن انتشارًا. يمكن أن تعمل جراثيمه كمسببات للحساسية، مما يؤدي إلى حدوث تفاعلات لدى الأشخاص الحساسين. C. هيرباروم هو أكثر الأنواع المسببة للحساسية التي تم تحديدها شيوعًا من الكلادوسبوريوم(4), الكلادوسبوريوم شائع في مواد البناء الرطبة، مثل ألواح الجبس، والجدران المطلية بالأكريليك، والخشب، وورق الحائط، وورق الحائط، وغبار السجاد والمراتب، ومراوح التدفئة والتهوية وتكييف الهواء، والعزل الرطب في وحدات التبريد الميكانيكية (5).
• البنسيليوم - يشمل هذا الجنس من العفن مئات الأنواع، ويستخدم بعضها لإنتاج المضاد الحيوي البنسلين. وهو عبارة عن عفن أزرق-أخضر شاهده الكثير من الناس ينمو على الطعام. بعض البنسيليوم تنتج جراثيم محمولة في الهواء يمكن أن تعمل كمسببات للحساسية ومحفزات للربو للأشخاص الحساسين (6).

تشمل أنواع العفن الشائعة الأخرى التي تنتج أبواغًا يمكن أن تعمل كمسببات للحساسية الأجناس الإبيكوم، والفيوزاريوم، والهلمينثوسبوريوم، والموكور، والريزوبوس, و بولولاريا.

القوالب المسببة للأمراض

العفن المُمْرِض هو العفن الذي يمكن أن يسبب عدوى للإنسان، حتى لو كان بصحة جيدة. تتضمن بعض أجناس العفن أنواعاً تندرج ضمن فئة العفن المسبب للحساسية، بالإضافة إلى الأنواع المصنفة على أنها مسببة للأمراض. ومن الأمثلة على ذلك الرشاشيات . ويشمل هذا الجنس العديد من الأنواع المسببة للحساسية، بالإضافة إلى نوع واحد ممرض للغاية, فوميغاتوس.

تشمل أكثر العفنات المسببة للأمراض شيوعاً ما يلي:

• أنواع الرشاشيات: A. fumigatusو أ. فلافوس - A. fumigatusهي أكثر أنواع هذا الجنس انتشارًا وهي السبب الرئيسي لداء الرشاشيات الغازية ويمكن أن تسبب التهابات رئوية مزمنة. على الرغم من أن A. flavus أكثر انتشارًا في بعض المستشفيات والمواقع، إلا أنه أقل انتشارًا بكثير من A. fumigatus. A. flavus معروف أيضًا بإنتاج السموم الفطرية (7).
• الكريبتوكوكوكس نيوفورمانس - يعيش هذا العفن في البيئات في جميع أنحاء العالم. يمكن أن يصاب الناس بالعدوى بعد استنشاق جراثيمه، على الرغم من أنه نادرًا ما يحدث ذلك لمن يتمتعون بجهاز مناعي سليم. إذا استنشق الشخص الذي يعاني من نقص المناعة أبواغه، فيمكن أن تبقى في الجسم وتسبب عدوى لاحقة إذا أصبح الجهاز المناعي أضعف. وترتبط معظم حالات التهاب السحايا بالمكورات الخفية (أحد أشكال التهاب السحايا الفطري) بما يلي المكورات النيوفورماندية (8).
• الهستوبلازما المحفظة – H. capsulatum داء النوسجات المُعدي. ويُكتسب هذا المرض عن طريق استنشاق الكبسولة النوسجية المحمولة بالهواء. كما يمكن أن تسبب الجراثيم المستنشقة عدوى الرئة (الالتهاب الرئوي). الأشخاص الذين يعانون من ضعف الجهاز المناعي معرضون لخطر انتشار العدوى في جميع أنحاء الجسم مما قد يهدد حياتهم. يوجد هذا العفن عادةً في التربة؛ إلا أنه يوجد أيضاً في أماكن وجود فضلات الخفافيش والطيور. وعادةً ما تنتقل الجراثيم في الهواء من اضطرابات التربة مثل الحفر أو هدم المباني. وغالباً ما يحدث تفشي المرض بسبب مشاريع البناء واسعة النطاق (9).

القوالب السامة

القوالب السامة هي الأنواع المسماة خطأً "العفن السام" التي قد تخلق منتجات كيميائية ثانوية استقلابية ثانوية تسمى السموم الفطرية، والتي يمكن أن تسبب استجابة سامة لدى الإنسان والحيوان. والسموم الفطرية منفصلة عن الأبواغ التي تنتجها العفن للتكاثر. ومع ذلك، يمكن أن تنتقل هذه المواد الكيميائية في الهواء وتنتقل مع جراثيم العفن. وقد أثبت الباحثون أن السموم الفطرية تنتقل أيضًا عبر الهواء على جزيئات صغيرة جدًا من الغبار أو قطع صغيرة جدًا من ورق الحائط، والتي يمكن استنشاقها بسهولة (10).

تجدر الإشارة إلى أن وجود أنواع العفن السامة لا يعني بالضرورة وجود السموم الفطرية. كما أنه لا يمكن معرفة ما إذا كان العفن ينتج السموم الفطرية بمجرد النظر إليه (11).

تتضمن بعض العفنات السامة الأكثر شيوعًا التي تنمو في الداخل ما يلي (12)(13)(14)

• الفيوزاريوم الأنواع– F. solani، F. oxysporum، F. moniliforme
• البنيسيليوم الأنواع– P. brevicompactum، P. chrysogenum، P. citrinum، P. corylophilum، P. cyclopium، P. expansum، P. expansum، P. P. fellutanum، P. spinulosum, و P. viridicatum
• Aspergillus أنواع– A. versicolor، A. niger و فلافوس
• Stachybotrys chartarum- هذا هو "العفن الأسود" سيء السمعة الذي غالباً ما يشار إليه في وسائل الإعلام. تعرف على المزيد عن ستاكيبوتريس الشارتارتروم.

ما يمكنك فعله حيال العفن في منزلك

أفضل طريقة للتحكم في نمو العفن هي التحكم في الرطوبة. تشمل الإجراءات الأخرى التي يمكنك اتخاذها ما يلي:

• إصلاح أي مصادر لتسرب المياه. قد يحتاج أصحاب المنازل إلى سباك أو مقاول تدفئة وتهوية وتكييف الهواء للقضاء على تسرب المياه (وهو السبب الأكثر احتمالاً للرطوبة التي يتغذى عليها العفن).
• تقليل الرطوبة في الأماكن المغلقة (الرطوبة الداخلية المثلى حوالي 40%).
• استخدم مراوح العادم عند الطهي وغسل الأطباق والتنظيف.
• استخدمي الصابون والإسفنجة لإزالة العفن المرئي.
• إذا كانت المناطق المتعفنة جافة، قم برش رذاذ الماء عليها برفق. سيمنعك ذلك من إرسال جراثيم العفن في الهواء أثناء التنظيف.
• إذا كنت تستخدم المبيض، تأكد من أنه لن يسبب تغير اللون. لا تخلط أبداً المبيض مع الأمونيا. سوف ينتج عنه أبخرة سامة.
• إذا كان هناك ضرر كبير في المبنى أو المنزل بعد الفيضان وكنت تقوم بالتنظيف، تأكد من وضع جميع مواد التنظيف في كيس قمامة شديد التحمل وأغلقه. خذ الكيس إلى الخارج من خلال أقرب مخرج. فأنت لا تريد أن تنتقل أي جراثيم في الهواء.

كيفية حماية نفسك من جراثيم العفن والسموم الفطرية

• ارتدِ واقي للجهاز التنفسي (الأنف والفم) عند التعامل مع المواد المتعفنة. يوصى باستخدام كمامة تنفس من جسيمات N95.
• ارتدِ ملابس تغطي ذراعيك وساقيك لتجنب ملامسة جراثيم العفن. اغسل الملابس أو تخلص منها بعد كل عملية تنظيف.
• ارتدِ قفازات ونظارات واقية.
• ارتدِ قناعًا واقيًا من تلوث الهواء، مثل قناع KN95 المعتمد من قناع IQAir، لحماية نفسك من استنشاق جراثيم العفن أو غيرها من الملوثات المحمولة في الهواء.
• باستخدام جهاز تنقية الهواء عالي الأداء HyperHEPA لتنقية الهواء من العفن يمكن أن يساعد في تنظيف الهواء، حتى مع تقدم العمل. على سبيل المثال، فإن IQAir HealthPro Plus أن يقلل بشكل كبير من الجسيمات المحمولة في الهواء بما في ذلك العفن، ويمكنه أيضًا تقليل أو التخلص من أي روائح عفنة.

الوجبات الجاهزة

هل العفن خطير؟ يمكن العثور على العفن في أي مكان تقريباً، ويمكن أن ينمو على أي مادة تقريباً، بشرط وجود الرطوبة. ومع ذلك، إذا كنت على دراية بالمخاطر المحتملة وتتخذ الاحتياطات المناسبة، يمكنك الحد من خطر التعرض للآثار الصحية الناجمة عن التعرض لجراثيم العفن والسموم الفطرية.